PARÍS.- El
"Jules Verne" es uno de los restaurantes
más exclusivos de París. Ubicado a 125 metros de altura, en el
segundo piso de la Torre Eiffel, desde él se contempla una impresionante panorámica de la capital francesa.
La
cocina moderna y creativa del local, y sus
espléndidas vistas han seducido a un buen puñado de estrellas internacionales, como Rihanna, Jennifer Aniston, Sylvester Stallone y Arnold Schwarzanegger.
También han caído en los encantos de su alta cocina, varios jefes de Estado. Los últimos, en julio de 2017, el Presidente galo, Emmanuel Macron, y su esposa, Brigitte, junto a su homólogo estadounidense, Donald Trump, y su mujer, Melania.
Para comer en el "Jules Verne", hay que desembolsar entre 105 y 230 euros (unos 78 mil y 171 mil pesos, aproximadamente). Pero, además, el restaurante es una mina de oro: según estimaciones de la prensa local,
en 2016 generó unos ingresos de 17 millones de euros (más de 12 mil millones de pesos). De ahí que
su control es muy codiciado entre los chefs.
Alain Ducasse es considerado el chef más prestigioso en Francia después de la muerte de Paul Bocuse. Crédito: AFP.Durante la última década, la concesión del exclusivo local
ha estado en manos de Alain Ducasse, quien este año
volvió a presentarse al concurso de selección, junto a la empresa restauradora Elior, para continuar al mando del "Jules Verne".
Sus contrincantes fueron Frédéric Anton y Thierry Marx, representados por Sodexo.
Sin embargo, la sociedad de explotación de la Torre Eiffel (SETE) decidió
retirarle la gestión a Ducasse y dársela a la firma de sus competidores, lo que desató una
verdadera guerra entre los chefs, que deberá ser zanjada por un tribunal.
Supuesta falta de transparencia
Según Alain Ducasse, en el proceso de selección hubo un conflicto de intereses. Fréderic Thiriez, abogado del chef, asegura que existe un "problema de imparcialidad" que afecta a Nova Consulting, la compañía que se encargó de preparar las condiciones de las candidaturas y que, a su vez, asesoró a Sodexo hasta junio de 2016.
SETE respondió a la acusación explicando que esta sociedad ha trabajado en el pasado tanto con Sodexo como con Elior, dos gigantes de la restauración que compiten entre sí.
"
La SETE ha gestionado la convocatoria de concesión respetando escrupulosamente las reglas. Tiene entera confianza en que esta acción judicial le sea favorable", señalaron fuentes del organismo gestor del monumento, que contó para su decisión con el visto bueno de su principal accionista, el Ayuntamiento de París.
Un tribunal administrativo estudiará el caso la próxima semana y
decidirá si el proceso de selección fue o no fraudulento.
Thierry Marx (izquierda) y Frédéric Anton (derecha), los contrincantes de Ducasse.
Una millonaria inversión comprometida
Ducasse es considerado el chef más prestigioso en Francia después de la muerte de Paul Bocuse, en enero pasado. Y si la Justicia no le da la razón, tendrá que pasar el testigo a
Frédéric Anton, cocinero del restaurante tres estrellas Michelin "Pré Catelan", ubicado en el Bois de Boulogne, uno de los pulmones verdes de París.
Esta concesión que ha levantado tanta polvareda, que
será por diez años y efectiva a partir del 1 de octubre de 2018, incluye otros servicios gastronómicos situados dentro de la torre, menos lujosos pero muy demandados por el público.
El café restaurante ("Le 58 Tour Eiffel") y los buffets pasarán a manos de Thierry Marx, el responsable de restauración del lujoso Hotel Mandarín Oriental de París.
La candidatura de Anton y de Marx se comprometió además a una notable inversión -de 25 millones de euros (más de 18 mil millones de pesos) durante la década de concesión-, uno de los puntos que más pesaron para que la SETE se inclinase por ellos en detrimento de Ducasse.
El objetivo es que el número de clientes en los servicios de restauración del considerado monumento más visitado del mundo (7 millones anuales)
aumente de los actuales 1,3 millones hasta los 1,9 millones.
En julio de 2017, los presidentes de Francia, Emmanuel Macron, y EE.UU., Donald Trump, cenaron con sus esposas, Brigitte y Melania respectivamente, en el "Jules Verne". Crédito: AFP. 
