Departamento de Policía de Gastonia / Captura
SANTIAGO.- La policía de Gastonia, Carolina del Norte (EE.UU.) anunció ayer el
hallazgo de un cuerpo, que correspondería al de Maddox Ritch, el niño de seis años con autismo que desapareció el sábado pasado en el Parque Rankin Lake, mientras paseaba junto a su padre.
"Este no es el final que esperábamos", señaló el jefe de policía Robert Helton, intentando contener las lágrimas. El funcionario agregó que el cuerpo
fue encontrado parcialmente sumergido en un arroyo alrededor de las 13:00 horas locales.
Según informó The Charlotte Observer, Helton agradeció a quienes participaron en la búsqueda del niño, quien
tenía dificultades para comunicarse.
"Fue absolutamente increíble haberlo encontrado (...) Era absolutamente difícil verlo, incluso cuando estábamos parados a su lado", explicó el agente del FBI Jason Kaplan. Esto porque
el cuerpo hallado estaba sumergido en casi un metro de agua y camuflado por escombros.
De acuerdo al testimonio de Ian Ritch, el padre de Maddox, cerca de las 13:30 horas del sábado paseaban por el parque, cuando el niño comenzó a correr detrás de una persona que trotaba. Su padre dejó que lo hiciera, pero de pronto Maddox aumentó la velocidad y desapareció de su vista.
"Intenté encontrarlo (...) Nunca se detuvo", declaró a la revista People.
El FBI, que había ofrecido una recompensa de 10 mil dólares por cualquier información que ayudara a dar con el paradero de Maddox, sostuvo que
la investigación aún no termina, ya que todavía hay muchas preguntas sin respuestas.
"Todavía queremos escuchar a personas que estuvieron en el parque ese día", explicó el agente Kaplan, específicamente haciendo referencia a un hombre que estaba en una camioneta blanca.
"Queremos enfatizar que creemos que es un testigo que podría haber visto a Maddox por última vez", agregó.
Mientras tanto, la policía está a la
espera del informe de la oficina del médico forense,
que confirme que el cuerpo encontrado es efectivamente el de Maddox.
