El trío fue a programas de televisión y dio muchas entrevistas para contar su supuesta historia de bondad.
AP
MOUNT HOLLY, NUEVA JERSEY.- La conmovedora historia de un indigente que dio sus últimos 20 dólares a una mujer de Nueva Jersey para que comprara bencina fue una total mentira para que la gente donara más de 360.000 dólares (alrededor de $244 millones), dijo ayer un fiscal.
Scott Coffina, fiscal del condado Burlington, anunció cargos penales contra la pareja,
Mark D'Amico y Katelyn McClure, que contó en octubre del año pasado una historia que emocionó a cientos de personas.
Según la versión contada, McClure se encontraba desesperada en una autopista de Filadelfia, porque se había quedado con el estanque de su auto vacío y no tenía para pagar bencina. Supuestamente, Johnny Bobbitt, un hombre sin hogar, la vio en esta situación y desinteresadamente, le dio los únicos 20 dólares que tenía para ayudarla.
McClure y su pareja, abrieron entonces una campaña en internet para reunir dinero y ayudar a Bobbitt en agradecimiento. Todo fue un éxito, gracias a la atención que tuvo la historia en redes sociales y en los medios de comunicación. Pero hoy los fiscales locales dicen que fue un invento de los tres involucrados.
Esta semana, Coffina dijo que el dinero donado será regresado a las personas que vieron la historia. "El pregón de la campaña fue una mentira", dijo. "Fue ficticia e ilegal, y hay consecuencias".
Coffina señaló que casi ninguna parte de la historia era verdad. McClure no se quedó sin bencina. Bobbitt no la vio en dificultades ni le dio dinero.
Lo que sí es cierto es que el grupo se reunió cerca de un casino en Filadelfia, en octubre de 2017, poco después de que los tres empezaran a difundir su emotivo relato.
(Esta semana, al darse a conocer que todo era mentira, fiscales mostraron nuevas imágenes de los involucrados. Crédito, AP)
Según la información que manejan los fiscales, menos de una hora después de que la pareja abrió la página para solicitar donaciones, McClure envió un mensaje de texto a un amigo en el que reconoció que la historia era "totalmente un cuento".
"Tenía que hacer algo que hiciera a la gente sentirse mal", afirmó McClure en un mensaje -uno de los 60.000 revisados por los fiscales- dirigido a un amigo.
GoFundMe, la página donde D'Amico y McClure abrieron la campaña, dijo en un comunicado que en los próximos días será restituido totalmente el dinero a las personas que hicieron las aportaciones.
Aunque se pretendían recaudar más de 400.000 dólares, el trío captó 367.000. Coffina informó que
los tres ya se gastaron todo el dinero.
La pareja compró un BMW, hizo un viaje de fin de año a Las Vegas y adquirió bolsos de lujo, entre otros artículos. Asimismo, más de 85.000 dólares en efectivo fueron retirados en casinos de Atlantic City, Bensalem, Pensilvania, Filadelfia y Las Vegas.
Pero el fraude no paró en el sitio GoFundMe. El grupo dio numerosas entrevistas, posó para fotos, visitaron muchas veces el lugar donde dijeron que ocurrió su primer encuentro y salieron en el programa "Good Morning America". Al final, todo fue un engaño.
