Los gatos y los perros, cuya carne es consumida por una minoría de chinos, han sido
excluidos por primera vez de una lista oficial de animales comestibles que debe ser objeto de una reglamentación.
El texto, sometido a comentarios hasta el 8 de mayo, fue publicado el miércoles por el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, y
enumera los animales que pueden ser criados para su carne, su piel o con fines médicos, excluyendo perros y gatos.
"En lo que respecta a los perros, junto con el progreso de la civilización humana y la preocupación pública y el amor por la protección de los animales,
los perros han sido 'especializados' para convertirse en animales de compañía, e
internacionalmente no se consideran ganado, y no serán clasificados como ganado en China", indicó el Gobierno.
El consumo de esos animales de compañía es legal, pero es extremadamente minoritario y suscita una creciente oposición.
"
Es la primera vez que el gobierno chino dice que los gatos y los perros son mascotas y no están destinados al consumo", dijo el jueves en un comunicado la asociación estadounidense Human Society International (HSI).
Esta última estima que
cada año se matan 10 millones de perros en China por su carne. Miles son sacrificados durante el festival de la carne de perro de Yulin (sur), en condiciones consideradas crueles por los defensores de los animales, ya que s
on golpeados hasta la muerte e incluso hervidos vivos.
Esta decisión se produce tras la
prohibición en febrero del comercio y el consumo de animales salvajes, una práctica sospechosa en la propagación del nuevo coronavirus.
El comercio de animales silvestres también había sido prohibido durante la crisis del SRAS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) en 2002-2003, un coronavirus cuya transmisión también se había relacionado con el consumo de animales salvajes.
Sin embargo superada aquella epidemia el comercio se había reanudado rápidamente.