Ejercitarse a lo largo de las diferentes etapas de la vida: Descubre cómo elegir el deporte ideal para cada una de ellas

NiñosEl deporte de jugar

Encontrar deportes adecuados para los niños puede ser un desafío, ya que las oportunidades y los costos son a menudo barreras. En lugar de enfocarse en disciplinas específicas, fomentar el juego se ha convertido en un enfoque fundamental. Y es que las pautas de salud recomiendan que los niños realicen 60 minutos de "actividad física" diaria, pero convertirlo en algo divertido es la clave. “Jugar es una actividad divertida, informal, variada y social sin un objetivo particular. Es inclusivo y puede llegar y atraer a aquellos que no se consideran deportistas”, describió a The Guardian el director ejecutivo de la iniciativa comunitaria Park Play, Rick Jenner.

En un momento en que la provisión de educación física varía enormemente, lo más importante es exponer a los niños a una amplia gama de deportes de manera relajada. "El deporte competitivo puede ser para unos pocos, pero el juego es para todos", puntualizó.

AdolescentesDinámicas en equipo

Los beneficios del deporte para el bienestar físico y mental en la adolescencia son incuestionables, como lo describió The Guardian. Además de mejorar la salud, el rendimiento académico y la capacidad para lidiar con el estrés, ofrecen una valiosa vida social. Tomemos el baloncesto como ejemplo: es una opción muy popular entre los adolescentes, con 1.18 millones de jóvenes practicándolo semanalmente en el Reino Unido. No solo desarrolla habilidades físicas, como la resistencia, el equilibrio y la coordinación, sino que también promueve la diversidad y la inclusión.

Es importante recordar —desliza el medio inglés— que los padres también tienen influencia en las elecciones de sus hijos en cuanto al ejercicio. Como menciona el artículo, "si no haces ejercicio o deporte, no es sorprendente que compartan esa actitud". Por lo tanto, liderar con el ejemplo, involucrarse en actividades físicas y fomentar un estilo de vida activo puede tener un impacto positivo en los adolescentes.

Los 20Afirmen sus raquetas

En esta década puede ser un poco tarde soñar con alcanzar la gloria en Wimbledon, pero es el momento perfecto para disfrutar de deportes de raqueta. Así lo indica la embajadora de la asociación inglesa de tenis sobre césped, Emma Wells, quien asegura que ha habido “una afluencia masiva de principiantes entre 20 y 30 años”. Y es que el tenis o el cardio tenis —según respaldó a The Guardian— ofrece una oportunidad única para conocer gente nueva, para sociabilizar después del trabajo y disfrutar del aire libre. Aparte, “tiene todos los beneficios físicos de un juego vigoroso pero sin la competencia”. Asimismo, la experta menciona otra opción que cada vez se ha vuelto más popular: el pádel, una mezcla entre tenis y squash, con saques por debajo de la cintura. “Aunque dependiendo de dónde viva puede ser un desafío encontrar una cancha”, hacen el alcance.

Los 30Online y a tu tiempo

Con la maternidad y paternidad llegando en promedio a los 31 y 33 años en el Reino Unido, el tiempo para el ejercicio se reduce. Sin embargo, es esencial para la salud física y mental, como destaca a The Guardian la psicóloga deportiva, Josie Perry: "En medio de las responsabilidades de cuidado, puedes sentirte culpable por tomar tiempo para ti". La solución es el ejercicio que implique la menor complicación posible. Las opciones incluyen clases en línea, como Yoga con Adriene o sesiones de Hiit, disponibles en YouTube, así como aplicaciones como Joe Wicks Body Coach y Nike Training Club, que ofrecen entrenamientos personalizados. Muchas de estas opciones son de prueba gratuita o asequible, lo que facilita la elección de la que mejor se adapte a tus necesidades.

Los 40Enfrentando el declive fisiológico

En la década de los cuarenta, la pasión por el deporte se presenta desafiante, ya que el entusiasmo a menudo supera la capacidad de recuperación. Según el científico deportivo John Brewer, "incluso si continuamos haciendo ejercicio, todos experimentaremos un declive fisiológico". En esta etapa, es común experimentar una reducción en la aptitud cardiovascular aeróbica, la fuerza muscular y la masa. A pesar de ello, el ejercicio puede ralentizar este proceso. "Cuando llegas a tus 40, perderás tu capacidad fisiológica para competir contra personas varios años más jóvenes", añade Brewer.

Aquí es donde entra en juego el running o la carrera a pie —dice The Guardian— un deporte que muchas personas pueden adoptar en su vida adulta y seguir mejorando. Contrario a la creencia popular, no es perjudicial para las rodillas; de hecho, estudios demuestran que fortalece las articulaciones y previene la osteoartritis.

Los 50Objetivo masa muscular

A menudo, se aconseja a las personas mayores de 50 años que realicen actividades de "bajo impacto". Sin embargo, el levantamiento de pesas es crucial, ya que la masa muscular disminuye con la edad, afectando la fuerza y la capacidad para las tareas diarias. Aunque no es necesario levantar grandes pesos desde el principio, el levantamiento de pesas, como destaca la entrenadora Mimi Bines, no te hará ganar volumen muscular excesivo y puede mejorar la densidad ósea. Incluso sesiones de levantamiento de pesas ligeras, realizadas durante media hora varias veces a la semana, pueden reconstruir el tejido muscular y mejorar el estado de ánimo en personas de 50 a 90 años.

Los 60 y 70Paso a paso

Entre los 65 y 74 años, el tiempo sedentario en hombres y mujeres aumenta a diez horas al día o más. Aunque muchos activos seguirán disfrutando de correr y andar en bicicleta en sus años sesenta, adoptar un deporte completamente nuevo puede resultar intimidante para algunos. Según el científico deportivo Brewer, es esencial involucrarse en actividades que impliquen "un poco de impacto", ya que, aunque en exceso pueda causar problemas, estas actividades pueden ayudar a mantener la densidad ósea.

Pero si caminar te parece aburrido, “¿por qué no probar los deportes a pie?", se pregunta The Guardian. El fútbol a pie o “walking football” fue inventado en 2011 para ayudar a los hombres mayores de 50 a combatir la soledad, y hoy existen más de 1.000 clubes afiliados en Reino Unido. De manera similar, el balonred a pie es accesible, de bajo impacto y de rápido crecimiento. Aunque no se permite correr en ninguno de estos deportes, pueden ser sorprendentemente rápidos y hábiles. Además de ser una excelente forma para aquellos que amaron estos deportes en su juventud de volver a practicarlos, son adecuados para principiantes. Justo como destaca el artículo, así como los deportes en equipo brindan beneficios sociales, habilidades y confianza a los adolescentes, también pueden ayudar en la vida posterior.

Octogenarios y másEquilibrio, fortaleza e independencia

Cada julio en Bushy Park, al suroeste de Londres, se lleva a cabo una parkrun para caminantes y corredores de 80 y 90 años. Este año, 84 personas participaron, demostrando que la edad es solo un número para algunos. “El ejercicio es especialmente importante para mantener la fuerza. Si pierdes la fuerza para levantarte de una silla o subir las escaleras, pierdes tu independencia y tienes un mayor riesgo de caídas”, señaló Brewer a The Guardian.

Sin embargo, si caminar o correr resulta desafiante, es fundamental centrarse en el equilibrio y la fortaleza del núcleo. El ejercicio en grupo, como pilates, yoga, danza y tai chi, es beneficioso para la salud mental y física. Nunca es demasiado tarde para empezar, ya que el ejercicio regular puede mejorar la calidad de vida y estimular las células cerebrales, independientemente de la edad.