Desentrañando el "Día del Amor": Los orígenes históricos del 14-F y los flechazos de San Valentín en el mundo

Corazones, cenas a la luz de velas, regalos y escapadas. Estas son algunas de las postales que pueblan el 14 de febrero, conocido como el Día de San Valentín. Pero, ¿cuál es la historia detrás de esta festividad llena de romance? Desde el martirio de San Valentín en el siglo III, hasta su expansión y alternativas en el mundo. Sumérgete en los orígenes y en la transformación de esta festividad, a través de siete preguntas.

1. ¿Cuáles son los orígenes
históricos del Día de San Valentín?

• El Día de San Valentín tiene sus raíces en los albores del cristianismo, remontándose al martirio de San Valentín, un sacerdote romano ejecutado el 14 de febrero en el siglo III.
• La conexión de San Valentín con el amor y las relaciones románticas se originó en leyendas posteriores, una de las cuales sugiere que el sacerdote desafió la prohibición del emperador Claudio II sobre el matrimonio para los soldados, realizando bodas en secreto.
• A lo largo de los siglos, el 14 de febrero se consolidó como el día dedicado al amor y la amistad, fusionando las tradiciones cristianas con festividades romanas como Lupercalia, que también se celebraban en febrero.
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2. ¿Quién fue este sacerdote romano?

• Aunque la falta de evidencia histórica precisa deja muchos aspectos de su vida en la penumbra, San Valentín es recordado y celebrado como un símbolo del amor y la conexión humana, especialmente en el 14-F.
• Según la Enciclopedia Católica —un libro estadounidense publicado en 1913 por catedráticos de filosofía, latín e historia eclesiástica— San Valentín de Roma es el nombre compartido por tres santos mártires venerados en la antigua Roma, celebrados por la Iglesia católica cada 14 de febrero hasta que su conmemoración fue retirada del calendario litúrgico en 1969.
• Las leyendas asociadas a San Valentín, especialmente la del sacerdote que desafió la prohibición imperial del matrimonio para soldados, se vincularon al amor y el romanticismo durante la Edad Media, influyendo en la conexión de la festividad con el Día de los Enamorados.
• Aunque la Iglesia católica eliminó la festividad de su calendario, algunas parroquias locales y otras ramas cristianas, como la Iglesia ortodoxa, la Iglesia anglicana y la iglesia luterana, continúan celebrando a San Valentín. En 2014, el papa Francisco participó en la festividad, buscando devolverle un sentido religioso.

3. ¿Qué era Lupercalia?

• Lupercalia era una antigua festividad romana que se celebraba a mediados de febrero, específicamente el 15 de febrero. Esta celebración estaba dedicada a la fertilidad y la salud, y tenía sus raíces en rituales paganos más antiguos.
• Durante Lupercalia, sacerdotes conocidos como luperci sacrificaban cabras y perros, y luego utilizaban las pieles de estos animales para golpear a las personas, especialmente a las mujeres, en un acto simbólico de purificación. Asimismo, la festividad también incluía rituales para fomentar la fertilidad y la prosperidad en la comunidad.
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4. ¿Y Cupido?

• Cupido, el célebre dios romano, no fue concebido específicamente para el Día de San Valentín, pero a lo largo de la historia, ha sido fuertemente vinculado con esta festividad. En la mitología romana, también conocido como Eros en la mitología griega, Cupido es representado comúnmente como un niño alado con arco y flechas doradas, cuya misión es inspirar el amor en los corazones de las personas.
• Su asociación con el Día de San Valentín se consolidó en la Edad Media, cuando se difundió la idea de que Cupido jugaba un papel crucial en unir a parejas románticas. A lo largo del tiempo, las representaciones artísticas de Cupido se integraron a las celebraciones del 14 de febrero, convirtiéndolo en un símbolo emblemático de amor y romance asociado con esta festividad, adornando tarjetas, decoraciones y otros elementos vinculados al Día de San Valentín.

5. ¿Cómo pasó a ser una celebración global?

• La transición del Día de San Valentín de una festividad religiosa a una celebración global del amor ha sido profundamente influenciada por un cambio cultural que se desarrolló a lo largo de los siglos.
• Durante la Edad Media, la conexión entre San Valentín y el amor romántico se solidificó, y figuras literarias como Geoffrey Chaucer jugaron un papel clave en este proceso. En su obra "El Parlamento de los Pájaros", Chaucer asoció el 14 de febrero con la temporada de apareamiento de las aves , contribuyendo así a la idea de que este día era propicio para expresiones románticas.
• La globalización y la comercialización intensiva durante los siglos XIX y XX ampliaron significativamente el alcance de la festividad. La producción masiva de tarjetas, regalos y la creciente presencia en los medios de comunicación convirtieron al Día de San Valentín en una ocasión donde la expresión de amor se vinculaba cada vez más con intercambios comerciales.
• Esta dimensión comercial consolidó su posición como una celebración global del amor, pero también ha llevado a críticas sobre la sobrecomercialización de un día destinado a expresar afecto genuino. Medios como The Guardian, incluso, han analizado el auge del movimiento "anti-San Valentín" y proyectos asociados.
AFP

6. ¿Existen variaciones significativas
en cómo se celebran en algunos países?

• Sí, existen variaciones significativas en la forma en que se celebra el Día de San Valentín en diferentes países, cada uno con sus propias tradiciones y costumbres únicas. Por ejemplo, en Gales, se celebra el Día de San Dwynwen el 25 de enero, donde las parejas intercambian regalos y tarjetas.
• En Japón, el enfoque es ligeramente diferente; allí, las mujeres suelen regalar chocolates a los hombres en el Día de San Valentín, y luego, un mes después, el 14 de marzo, conocido como "White Day", los hombres devuelven el gesto con regalos.
• En Filipinas, el Día de San Valentín no solo es una ocasión para expresar amor romántico, sino también un día popular para bodas masivas. En algunos lugares, se organizan ceremonias comunitarias donde numerosas parejas celebran su unión en matrimonio al mismo tiempo.
• Estas variaciones resaltan cómo las tradiciones del Día de San Valentín pueden adoptar matices culturales y sociales distintivos en diferentes partes del mundo.
Alfredo Cáceres

7. ¿Y los solteros?

• Según consigna La Nación de Argentina, el 13 de febrero se celebra el Día del Soltero en distintas partes del mundo como respuesta al Día de San Valentín.
• Esta festividad destaca a aquellos que no tienen pareja, ofreciendo un contrapeso a la presión social asociada con el 14 de febrero.
• Surgido espontáneamente, el Día del Soltero busca promover el amor propio entre quienes no tienen pareja, recordándoles que son válidos independientemente de su estado civil.
• En países como Estados Unidos, Inglaterra y Canadá, la festividad, conocida como "Single Awareness Day" o "Día de concientización sobre la soltería", se celebra el 15 de febrero, resaltando la importancia del amor propio y los aspectos positivos de estar soltero.
• Así también, China tiene su propio Día del Soltero el 11 de noviembre, llamado Guanggun Jie: una festividad comercial que se ha extendido globalmente, incentivando a las personas solteras a socializar y disfrutar de ofertas especiales en diversos productos.