Ante el aumento de los viajes y las ciudades sobresaturadas: Expertos entregan 28 formas de ser un turista responsable

1. Piensa primero en la experiencia
Según comentó Justin Francis, cofundador y presidente ejecutivo de Responsible Travel, la clave está en preguntarse: “No dónde quiero ir, sino qué necesito de estas vacaciones”. Busca aquello que realmente enriquecerá tu descanso, ya sea aventura, relajación o aprendizaje.

2. Haz un impacto positivo
Ante el rechazo que puede generar el turismo masivo en ciudades como Barcelona, el Dr. Peter Robinson, jefe del Centro de Turismo y Gestión Hotelera de la Universidad de Leeds Beckett, aconseja en el medio inglés: “No se trata simplemente de no ir, sino de entender qué motiva las protestas de los locales y hacer una contribución positiva al destino”.

3. Lo local es mejor
Opta por guías y servicios locales para mejorar tu experiencia y apoyar a la comunidad. Puedes enriquecer tu viaje escuchando sobre la vida cotidiana, evitando multitudes y descubriendo joyas ocultas.

4. Demuestra respeto
Investigar sobre el destino antes de viajar no solo enriquecerá tu experiencia, sino que también será valorado por los residentes. “Recuerda que estás de vacaciones en la casa de alguien más”, señala Francis.

5. Explora a través de la comida
No hay que explicarlo mucho, la comida es un portal hacia la cultura y la historia de un lugar.

6. Elige el momento adecuado
Viajar fuera de temporada puede ayudar a evitar el turismo masivo. Julia Simpson, presidenta y CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, subraya a The Guardian: “El objetivo es mantener el equilibrio entre la calidad de vida de los residentes, la experiencia del viajero y la salud ambiental de los destinos populares”.

7. Evita las excursiones de un día
Los visitantes de un día suelen contribuir a la sobrepoblación y gastan poco. Francis recomienda: “Quédate a dormir, en un hotel en lugar de un alquiler vacacional”.

8. Sé un turista lento
“El turismo lento trata de pasar más tiempo en un destino, involucrándote en la cultura y conociendo a la gente local”, explica Robinson. Combina la visita a la ciudad con días en el campo cercano para una experiencia más integrada.

9. Toma el camino menos transitado
Francis cita a Robert Frost: “Dos caminos se bifurcaban en un bosque, y yo, yo tomé el menos transitado, y eso ha hecho toda la diferencia”.

10. Cuidado con los "destinos sustitutos"
Si bien buscar alternativas menos conocidas puede parecer una solución, Francis advierte: “Corremos el riesgo de crear los mismos problemas de turismo masivo en otros lugares”.

11. Redescubre tu región
Si el tiempo o el dinero son un problema, explora tu propia zona. “El Reino Unido es una tierra antigua con parques nacionales hermosos, paisajes increíbles y una gran costa”, dice Francis al medio inglés. ¡En Chile hay 46 parques nacionales!

12. Sé inteligente con el clima
Elige opciones de viaje de bajo impacto como alojarte fuera de la red o comer alimentos basados en plantas.

13. Las "coolcations" son cuestionables
Migrar a destinos más fríos como Escandinavia, no soluciona el impacto ambiental de viajar. “Si vuelas a Escandinavia, tendrás exactamente el mismo efecto en el sur de Europa que si hubieras volado allí”, advierte Francis.

14. No seas un turista de ‘última oportunidad’
Robinson destaca la problemática del turismo de "última oportunidad", donde grandes cantidades de turistas visitan lugares amenazados antes de que desaparezcan, como las Islas Galápagos o los arrecifes de coral.

15. ¿Realmente necesitas un dron?
Algunos países han prohibido los drones, que a menudo se usan para obtener la foto perfecta. Quizás sea mejor comprar una postal.

16. Visita parques nacionales
Apoyar la conservación natural es fundamental. Jessica Blotter, CEO y cofundadora de Kind Traveler, enfatiza: “El enfoque siempre debe ser "no dejar rastro" para no perturbar los ecosistemas frágiles”.

17. Cuidado con las atracciones de vida silvestre
Blotter advierte que hasta 550.000 animales están en condiciones comprometedoras por entretenimiento turístico. Opta por experiencias en la naturaleza que respeten el hábitat.

18. Camina con cuidado en vacaciones de conservación
Participar en vacaciones centradas en la conservación puede parecer una idea noble, pero Peter Robinson enfatiza que es crucial asegurarse de que los beneficios ambientales superen el costo en carbono de viajar a destinos lejanos. “Podría ser más efectivo ayudar más cerca de casa” sugiere, haciendo referencia al informe Estado de la Naturaleza 2023 que destaca la amenaza de extinción de especies en el Reino Unido.

19. Vive una aventura autónoma
"El turismo de aventura es una de las mejores formas de viajar de manera sostenible", afirma Robinson. Explorar un destino a pie o en bicicleta no solo minimiza tu huella de carbono, sino que también te permite conectarte más auténticamente con las comunidades locales. Anne de Jong propone actividades como el canotaje o el kayak, que no requieren de equipos propios y pueden ser tan tranquilos o intensos como prefieras.

20. Ve de camping
El camping tradicional es una forma de turismo de bajo impacto, pero es esencial seleccionar cuidadosamente los lugares y tratar de llegar a ellos a pie o en bicicleta. "No todos los campings son iguales", advierte Francis, recomendando investigar bien para encontrar opciones verdaderamente comprometidas con la naturaleza.

21. Y (posiblemente) haz glamping
El glamping puede ser una opción consciente si se maneja correctamente. Francis alerta sobre posibles problemas como la destrucción de bosques y el manejo inadecuado de residuos. "Es bueno ser consciente de los problemas potenciales que puede acarrear el glamping", agrega, indicando que algunos alojamientos de glamping pueden no ser tan ecológicos como prometen.

22. Elige hoteles o casas de familia
"Una auténtica estancia en una casa de familia puede ser una experiencia extraordinaria y beneficiosa para las familias locales", recomienda Francis. Además, Anne de Jong sugiere utilizar Ecobnb como una buena fuente de alojamientos sostenibles.

23. Toma el tren
"Si puedes encontrar una alternativa al avión, tómala", sugiere Richard Hammond. La desregulación de la red ferroviaria europea ha hecho más accesibles los precios de los trenes, y Hammond recomienda establecer alertas de boletos con servicios como Trainline o Rail Europe.

24. Considera el autobús
Los autobuses modernos, con asientos reclinables y wifi, pueden ser una alternativa de viaje interurbano más sostenible. "Los autobuses son especialmente buenos para viajar entre ciudades menos conocidas", menciona Hammond, recomendando compañías como FlixBus y BlaBlaCar bus.

25. Boicotea los cruceros
"Por pasajero/kilómetro, los cruceros son la forma de viajar más intensiva en carbono", afirma Francis, quien también destaca las condiciones a menudo precarias para los trabajadores a bordo y los efectos de "overturismo" que generan.

26. ¿Compensar o no?
La compensación de carbono es un tema controvertido. Francis critica: "Las compensaciones distraen de la necesidad de cambiar nuestro comportamiento". En lugar de confiar en compensaciones, es mejor enfocarse en reducir directamente las emisiones.

27. Apoya esquemas sociales
Optar por operadores turísticos que tengan programas de impacto comunitario puede ser beneficioso. Francis menciona el programa "Trip for a Trip" de Responsible Travel, que financia excursiones para niños desfavorecidos. "Como turistas, tenemos la oportunidad de visitar los mejores lugares, pero hay niños en Brighton que viven a 5 km de la costa y nunca han ido a la playa", ejemplifica.

28. Haz un compromiso
Educarse es clave para viajar de manera responsable. Organizaciones como Sustainable Travel International ofrecen recursos sobre desde turismo de tortugas hasta volunturismo. Jessica Blotter recomienda el documental "The Last Tourist" para entender mejor los impactos del turismo. Disponible en Prime.