El lobo "terrible", reconocido por ser inspiración para el lobo que es símbolo de la Casa Stark en la serie de televisión "Juego de Tronos", está extinto hace más de 12.500 años. Sin embargo, fue "revivido" por la empresa Colossal Biosciences, convirtiéndose en el primer animal "desextinto" de la historia.
La compañía científica logró dar vida a Rómulo y Remo, dos cachorros de seis meses que fueron creados a través de modificaciones genéticas derivadas del ADN hallado en fósiles de hace entre 11.500 y 72.000 años, reveló Colossal a través de un comunicado.
La empresa calificó este proceso como la primera "desextinción" exitosa y detalló que el experimento se llevó a cabo al editar 20 genes de lobos grises con este ADN -procedente de un diente de 13.000 años y un cráneo de 72.000- para otorgar a los cachorros algunas de las principales características de los lobos "terribles".
Posteriormente, se crearon embriones a partir de las células modificadas del lobo gris y los implantaron en hembras caninas que dieron luz a Rómulo y Remo.
Colossal también creó una cachorra de este animal al que bautizaron como Khaleesi, el nombre de la protagonista de la famosa serie de HBO, "Juego de Tronos".
En el programa, el lobo huargo es una criatura legendaria de gran tamaño y muy fuerte, que además es el emblema de la Casa Stark, a la que pertenece el personaje protagonista Jon Snow.
El creador de las novelas que inspiraron la serie, George R.R. Martin, asesor cultural de Colossal, expresó que, aunque mucha gente ve a estos lobos como criaturas mitológicas que solo existen en un mundo de fantasía, pero en realidad "tienen una rica historia de contribución al ecosistema americano".
Más allá de "Juego de Tronos", los lobos "terribles" también han sido personajes en juegos de rol como "Calabozos y Dragones" y en videojuegos como "World of Warcraft".
Rómulo, Remo y Khaleesi están siendo cuidados en una reserva ecológica certificada por la American Humane Society, que incluye zonas de interacción y que está vigilada por cámaras en directo, personal de seguridad y drones para garantizar el bienestar de los cachorros.
Según detalló EFE, los lobos huargos solían vivir en el continente americano durante el Pleistoceno entre 3,5 y 2,5 millones de años, y se extinguieron al final de la última glaciación, hace unos 13.000 años.
Colossal agregó que estos animales eran hasta un 25% más grandes que los lobos grises y tenían un pelaje claro y grueso -que han recreado en estos animales- y unas mandíbulas más fuertes.
