HOUSTON.- Los favoritos triunfaron en la jornada del sábado, con los Philadelphia 76ers continuando como equipo imparable, mientras que los Houston Rockets sorprendieron como visitantes a los Seattle SuperSonics.
Los Sixers se enfrentaron a los Vancouver Grizzlies y lograron derrotarlos por anotación de 83-79. Una vez más el base estrella Allen Iverson lideró el ataque ofensivo con 18 puntos, dio tres asistencias y capturó tres rebotes.
''Es importante para nosotros mantener la intensidad y tratar de sacar todas las victorias posibles para aumentar la confianza como equipo para mirar hacia el futuro con la esperanza de que podemos llegar bien lejos'', comentó Iverson.
Aaron McKie colaboró con 16 tantos y el reserva Tony Kukoc añadió 12 puntos, que ayudó a los Sixers a mejorar a 15-4 para compartir el mejor récord de liga con los Utah Jazz.
Por los Grizzlies, el base Michael Dickerson fue el más productivo con 28 puntos y su compañero Mike Bibby aportó 17 tantos.
En Seattle, el base Steve Francis brilló en todas las facetas y la vieja estrella Hakeem Olajuwon mostró señales de su glorioso pasado con los Houston Rockets en el triunfo de 114-104 sobre los Seattle SuperSonics en Key Arena.
Francis terminó con 21 puntos, 10 asistencias, seis rebotes y tres robos de balón para liderar a los visitantes, mientras que Olajuwon encesto 17 puntos, cogió cinco rebotes y puso cinco tapones.
El alero Maurice Taylor fue otro de las claves al conseguir 20 puntos y coger siete rebotes para los Rockets.
El base estelar Gary Payton se hizo el mayor anotador en la historia de la franquicia al terminar con 35 puntos y también dio 15 asistencias para los locales.
En Salt Lake City, los Warriors dieron problemas a los Utah Jazz durante la mayor parte del partido, pero al final estos últimos se impusieron 125-114.
El alero estrella Karl Malone lideró al equipo local con 25 puntos, ocho rebotes y seis asistencias.
En Indianapolis, el también alero Jalen Rose fue el protagonista del encuentro entre los Indiana Pacers y los Charlotte Hornets, en el cual se impusieron los primeros por marcador de 99-96.
Rose colaboró con 36 puntos, 30 después del medio tiempo, con 10 canastas en forma consecutiva al final del tercer cuarto, dio ocho asistencias, recogió seis rebotes y robó el balón cuatro veces.
En San Antonio, los Spurs, quienes han perdido tres de sus últimos cuatro partidos, contaron con la suerte de enfrentar a los Chicago Bulls, el equipo con la peor marca en la Liga, y los derrotaron con marcador de 105-81.
El alero estelar Tim Duncan fue el líder del ataque al encestar 17 puntos con 10 rebotes.
En Minneapolis, los aleros Kevin Garnett y Wally Szczerbiak fueron los protagonistas y llevaron a los Minnesota Timberwolves al triunfo de 85-73 frente a Los Angeles Clippers.
Garnett consiguió 23 puntos y cogió 9 rebotes y Szczerbiak anotó 19 con 12 rebotes para el equipo de Minnesota.
En Portland, el base Damon Stoudamire fue el guía del ataque de los Portland Trail Blazers y los condujo a un triunfo por 114-83 ante los Detroit Pistons.
Stoudamire fue el mejor encestador de los Trail Blazers con 21 puntos (7 de 15 tiros de campo), y fue respaldado por el base Steve Smith con 19 tantos, y por el pívot Arvydas Sabonis con 14 puntos.
En Milwaukee, el alero Glenn Robinson y el base Ray Allen se combinaron para lograr que su equipo regresara al camino de la victoria, y los Milwaukee Bucks derrotaron 99-91 a los Washington Wizards, que sumaron su séptima derrota consecutiva.
Robinson anotó 22 puntos, capturó 12 rebotes y dio siete asistencias.
En Cleveland, el alero Lamond Murray anotó 18 puntos para convertirse en el mejor encestador en el partido que los Cleveland Cavaliers derrotaron por 97-90 a los Atlanta Hawks.
En Nueva York, el base Latrell Sprewell y el escolta Allan Houston se combinaron para conducir a los New York Knicks a un triunfo por 96-88 frente los Denver Nuggets.
Sprewell encesto 29 puntos con 7 rebotes mientras que Houston anotó 21 con cinco asistencias para los locales.
