HOUSTON.- Los Portland Trail Blazers, los Miami Heat y los New York Knicks continuaron imparables en la jornada del viernes, mientras que los Utah Jazz fueron desafinados por los Golden State Warriors.
El equipo de Portland utilizó el ataque equilibrado liderado por el pívot lituano Arydas Sabonis, que registró 20 puntos y atrapó siete rebotes para derrotar por 104-81 a los Grizzlies de Vancouver.
El equipo de Portland contó con seis jugadores que lograron conseguir anotaciones en doble dígitos encabezados por Sabonis, que encestó nueve de 12 tiros campos y fue perfecto en tiros desde la línea de los personal.
Los aleros Rasheed Wallace y Scottie Pippen registraron 14 y 12 puntos respectivamente, mientras que Bonzie Wells marcó 14 tantos, seis rebotes, dio dos asistencias y robó tres balones.
Damon Stoudamire y Stacey Augmon con diez puntos cada uno completaron el sexteto de los doble dígitos de los Trail Blazers, que han triunfado en cuatro partidos consecutivamente.
El alero Shareef Abdur-Rahim volvió una vez mas a ser la maquinaria ofensiva del equipo canadiense al registrar 29 puntos, 13 de 16 tiros de campos, atrapó tres rebotes y repartió tres asistencias, que no fueron suficientes para evitar la cuarta derrota seguida de los Grizzlies.
En Miami, los Heat continuaron el avance a la cima bajo el manto del escolta Eddie Jones, que anotó 31 puntos y del base Tim Hardaway, que contribuyó con 25 para que derrotasen por 98-91 a los Washington Wizards que ligaron su sexta derrota.
Jones encestó 12 canastas de 19 intentos y acertó en seis de nueve desde la línea de los tiros libres, para volver a ser la figura de los Heat. El escolta ha promediado 28 puntos en los tres partidos previos que han ayudado al equipo de Miami a registrar cuatro victorias en forma consecutiva.
El alero Anthony Mason aportó 19 puntos y fue el guerrero máximo debajo de los tableros al atrapar 11 rebotes para los locales.
Juwan Howard y Richard Hamilton con 19 y 17 puntos, respectivamente, fueron los mas productivos del equipo de Washington, que también recibieron ocho puntos del dominicano Felipe López.
Chris Whitney marcó 16 puntos y capturó seis rebotes para los Wizards, que han perdido seis partidos seguidos.
En New York, los Knicks al igual que los Heat siguen persiguiendo a los líderes de la División Atlántico, los Philadelphia Sixers, necesitaron la producción del base estrella Latrell Sprewell, que anotó 32 puntos, para guiarlos a la victoria por 95-68 ante los Chicago Bulls.
Sprewell, que anotó 25 puntos el miércoles en el triunfo de los Knicks por 89-82 frente a los Wizards, encestó 11 canastas de 17 intentos y acertó en ocho de nueve desde la línea de los tiros libres, capturó cinco rebotes y repartió cuatro asistencias para ser la figura del partido.
Los aleros Glenn Rice y Kurt Thomas también fueron clave en la victoria al aportar respectivamente 20 y 18 puntos, mientras que Thomas brilló debajo de los tableros al atrapar el máximo de siete rebotes.
El base Ron Mercer con 19 puntos fue el mas productivo de los Bulls, que aún no han logrado conseguir tres victorias como visitantes en lo que va de liga.
En Oakland, el pívot Marc Jackson y el escolta Mokie Blaylock mantuvieron un ataque equilibrado, con 20 puntos encestados cada uno, para guiar a los Golden State Warriors a su noveno triunfo de la temporada al derrotar por 100-89 a los Utah Jazz, que sumaron su tercer derrota.
Jackson, líder del ataque, anotó nueve de 17 tiros de campo, fue el señor perfecto en los tiros de personal al encestar dos de dos, y fue también el jugador que más rebotes atrapó con 14, siete defensivos y siete en el ataque.
Blaylock aportó también 20 tantos, 7 de 13, atrapó cinco balones debajo de los tableros y repartió ocho pases de anotación, en tanto que el base Larry Hughes, su complemento en el ataque colaboró con 20 puntos, ocho rebotes y 11 asistencias.
El alero Antawn Jamison fue también uno de los jugadores que alcanzó doble figura, al anotar 13 tantos y atrapar diez rebotes, mientras que el reserva Vonteego Cummings, aportó 11 puntos y tuvo dos robos de balón.
Por la ofensiva de los Jazz destacó la actuación del alero Byron Russell, que anotó 19 puntos y atrapó cinco rebotes, y la del escolta John Starks, que aportó 13 tantos y dio seis pases de anotación.
En otro partido de la jornada los Cleveland Cavaliers rompieron su racha de cinco derrotas consecutivas al derrotar por 97-85 a los Atlanta Hawks.
El alero Lamond Murray guió la ofensiva de los Cavaliers, encestó 22 puntos (8 de 15 tiros de campo) y capturó 11 rebotes, y fue apoyado en el ataque por el base Andre Miller, que colaboró con 19 tantos (6 de 10 tiros de campo), seis rebotes y cinco asistencias, y el alero Clarence Weatherspoon, con 16 puntos (7 de 13 tiros de campo) y cinco rebotes.
La ofensiva de los locales fue representada por el base Jason Terry, con 28 puntos; y los aleros Lorenzen Wright, que encestó 20 tantos, y Roshon McLeod colaboró con 10 para los Hawks, que sufrieron la sexta derrota en forma consecutiva.
