HOUSTON, EE.UU.- El alero Bonzi Wells y el reserva Steve Smith volvieron a surgir y los Portland Trail Blazers derrotaron por 103-96 a los Detroit Pistons, para retomar su racha ganadora después que el pasado sábado perdieran el invicto de diez partidos al caer 91-78 ante los New York Knicks.
Con el triunfo, los Trail Blazers confirmaron una vez más que no tienen a un jugador como el base Jerry Stackhouse, que anotó 41 puntos, pero sí en cambio al equipo más consistente de la liga que paulatinamente ha logrado consolidarse en el primer lugar de la División del Pacífico con 28 triunfos por 11 derrotas.
La reducida jornada dominical de la liga dejó también como ganadores a Miami Heat, que derrotó 90-81 a los Chicago Bulls, y la sorpresiva derrota de los Charlotte Hornets, que cayeron 107-99 ante los Toronto Raptors.
El ataque de los Blazers estuvo liderado por el escolta Bonzi Wells, que consiguió su marca más alta de la temporada con 28 puntos, y por el reserva Steve Smith, que aportó 21 tantos.
Wells, que llegó a Portland después de que los Pistons lo seleccionaran como undécima opción en el sorteo universitario de 1998, estableció también una marca en su carrera como profesional al atrapar 14 balones debajo de los tableros.
El alero Rasheed Wallace fue también pieza clave en el ataque de Portland con 16 tantos, nueve rebotes y tres asistencias, que contribuyeron para que los Blazers sumaran su vigésimo octavo triunfo de la temporada después de que el pasado sábado rompieran su invicto de diez partidos al perder 91-78 ante los Knicks en el ''Madison Square Garden''.
El base Jerry Stackhouse jugó uno de sus mejores partidos de la temporada para los Pistons, con 41 puntos encestados, que sin embargo no fueron suficientes para evitar que su equipo continuara su mala racha para ligar su quinta derrota consecutiva, la vigésima tercera de la temporada.
Miami Heat puso fin a una racha de dos derrotas consecutivas al imponerse al equipo con la peor marca de la liga, los Chicago Bulls, que se convirtieron en el primer equipo de la liga en llegar a su trigésimo partido perdido.
El escolta Eddie Jones y el pívot Briant Grant fueron las máximas figuras de los Heat, al producir en conjunto 39 de los 90 puntos encestados por su equipo.
Jones anotó 20 puntos, atrapó siete rebotes y tuvo un robo de balón, en tanto que Grant aportó 19 tantos, nueve rebotes y repartió dos asistencias.
El alero Anthony Mason colaboró también en el ataque de los Heat, con 19 tantos, y fue el jugador más activo debajo de los aros con 10 y tuvo tres robos de balón.
El ataque de los Bulls (6-30), que continúa en el fondo de la División Central, estuvo liderado por el pívot Elton Brand, que anotó 25 puntos, y por el base Ron Mercer, que aportó 19 tantos.
En Toronto, los Raptors y su escolta estelar, Vince Carter, derrotaron 107-99 a los líderes de su división, los Charlotte Hornets, con lo que extendieron a tres su marca de partidos ganados.
Carter, máximo anotador del partido, encestó 40 puntos (16 de 23 tiros de campo y 2 de 2 desde la línea de personal), atrapó ocho rebotes y dio tres asistencias que lo convirtieron en el jugador más valioso de su equipo.
El base Mark Jackson y el reserva Tracy Murray apoyaron a Carter con 13 tantos cada uno de ellos, mientras que el alero Charles Oakley destacó en con ocho rebotes.
Por la ofensiva de los Hornets, que continúan como líderes de su división, destacó la actuación del alero Jamal Mashburn, que anotó 21 puntos, y la del base David Wesley, que aportó 20 tantos.
En Phoenix, el alero Rubén Patterson anotó 25 puntos y el escolta Gary Payton encestó 22 tantos más, para que los Seattle SuperSonics extendieran a cuatro su racha de partidos ganados al derrotar 106-87 al equipo local de los Suns.
Patterson anotó 25 puntos (8 de 13 tiros de campo y 9 de 12 desde la línea de personal), destacó también debajo de los aros con diez balones atrapados y tuvo cuatro robos de balón, en tanto que Payton aportó 22 tantos, nueve rebotes y repartió tres asistencias.
Por el ataque de los Suns destacó la actuación del alero Cliff Robinson, que anotó 33 puntos, y la del también alero, Shawn Marion, que aportó 16 tantos más que sin embargo no fueron suficientes para evitar que su equipo perdiera el duelo de división.
