AREQUIPA.- Diez selecciones competirán en el IX Campeonato Sudamericano de Fútbol Sub 17, que empezará mañana, en Arequipa, Perú, en busca de la corona de campeón regional o de clasificarse para la próxima Copa del Mundo de la categoría.
Los diez equipos competirán en dos grupos y los dos primeros de cada uno pasarán a la semifinal: los tres primeros se clasificarán para la Copa del Mundo que se disputará en diciembre, en Trinidad y Tobago.
Los cuatro semifinalistas jugarán por hacerse con una plaza en la final, y así optar a la posibilidad de proclamarse campeón sudamericano.
El Grupo A esta formado por Argentina, Perú, Ecuador, Uruguay y Venezuela, mientras que el B lo integran Bolivia, Brasil, Chile, Colombia y Paraguay.
Ecuador fue incluido a última hora, después de que la FIFA fallase a su favor y le levantase el castigo que le impedía participar en el torneo de Arequipa y que le fue aplicado en mayo pasado, debido a que varios jugadores ecuatorianos alteraron sus edades para participar en el torneo Uruguay '99.
La competición será inaugurada por las selecciones de Uruguay y Venezuela, que se enfrentarán a las 17.00 hora local (19.00 en Chile), en el estadio de la Universidad Nacional San Agustín (UNSA), situado en el centro de Arequipa y con aforo para unas 50.000 personas.
Los organizadores esperan una concurrencia importante de público debido a los bajos precios de las entradas, que oscilan entre los 5 y 15 dólares.
El partido de fondo de la primera jornada lo protagonizarán el equipo de casa, Perú, y Argentina, a las 20.00 hora local (22.00 en Chile), en el mismo escenario, tras la ceremonia inaugural del torneo.
Campeones y Subcamepeones Sudamericanos Sub 17:
1985 - Argentina - Brasil
1986 - Bolivia - Brasil
1988 - Brasil - Argentina
1991 - Brasil - Argentina
1993 - Colombia - Chile
1995 - Brasil - Argentina
1997 - Brasil - Argentina
1999 - Brasil - Paraguay
