NUEVA YORK.- El alero estelar de los Celtics de Boston, Paul Pierce, quien en cuatro ocasiones en los últimos 30 días consiguió superar la marca de los 40 puntos, fue nombrado "Jugador del Mes" en la NBA para el período que concluyó el 31 de marzo.
En ese lapso el alero consiguió superar en dos ocasiones consecutivas la marca de las 42 anotaciones. La primera de ellas fue el pasado 13 de marzo, cuando su equipo cayó 112-107 ante los Lakers de Los Angeles en el Staples Center y la segunda dos días más tarde, cuando su equipo derrotó 105-101 a los Suns de Phoenix en su propio campo del America West Arena.
Su actuación en el campo lo convirtió en el primer jugador del equipo de Boston en conseguir más de 40 puntos desde que el legendario Larry Bird inscribió la hazaña la temporada 1987.
El 22 de marzo Pierce consiguió la puntuación más alta de su carrera como profesional al encestar 44 puntos, decisivos para que su equipo derrotase 113-98 a los Nets de New Jersey y sólo cinco días más tarde encestó 41 puntos y capturó 11 rebotes para que su equipo venciera 115-112 a los Hawks de Atlanta.
De esta forma, Pierce estableció un promedio de 30,3 puntos encestados por partido, el más alto en la historia del equipo, 7,2 en rebotes, 3,4 en asistencias y 1,6 en robos de balón, para que su equipo obtuviese una marca de 8-7 en ruta todavía por un boleto para la fase semifinal del campeonato por la Conferencia del Este.
En la que es su segunda temporada completa con los Celtics, Pierce, de 1,98 metro de altura, se ha convertido en el líder del ataque con un promedio de 25.3 puntos encestados por partido.
Otros candidatos que fueron considerados para obtener el reconocimiento fueron Dirk Nowitzki, de los Mavericks de Dallas; Lamar Odom, de los Clippers de Los Angeles; Anthony Mason, de los Heat de Miami; y Vince Carter, de los Raptors de Toronto.
A continuación, los "Jugadores del Mes" en la actual temporada de la NBA hasta la fecha:
Marzo: Paul Pierce, Celtics de Boston.
Febrero: Tracy McGrady, Magic de Orlando.
Enero: Allen Iverson, 76ers de Filadelfia.
Diciembre: Kobe Bryant, Lakers de Los Angeles.
Noviembre: Karl Malone, Jazz de Utah.
