SPA-FRANCORCHAMPS, Bélgica.- El piloto alemán de la escudería Ferrari, Michael Schumacher, ratificó su cuarto título mundial, al adjudicarse el domingo el Gran premio de Bélgica e imponer un récord de 52 carreras ganadas en Fórmula Uno.
La carrera estuvo plagada de accidentes e interrupciones, que obligaron a reducir las 43 vueltas previstas inicialmente a sólo 36.
Esta fue la octava victoria de Schumacher en 14 carreras en la temporada y su quinta en el circuito de Spa Francorchamps, donde hizo su debut en Fórmula Uno hace una década y ganó su primer Gran premio en 1992.
El popular "Schumi" cronometró una hora, 15 minutos 935 segundos, a un promedio de velocidad de 221 kilómetros por hora.
El británico David Coulthard fue segundo en un Mclaren, mientras que el italiano Giancarlo Fisichella, de la escudería Benetton, ocupó el tercer lugar del podio.
Mika Hakkinen, de Finlandia, terminó cuarto al volante de su McLaren, seguido del Ferrari del brasileño Rubens Barrichello y del Jordan del francés Jean Alesi.
El brasileño Luciano Burti fue trasladado al hospital de la Universidad de Lieja para ser sometido a una radiografía computarizada, después de chocar bruscamente contra una barrera de contención.
Al cumplirse la quinta vuelta, la carrera fue detenida por el choque de Burti contra la pared de neumáticos.
El Prost de Burti rozó con el Jaguar del británico Eddie Irvine a alta velocidad cuando ambos estaban en la curva de Blanchimont, una de las más rápidas y peligrosas del circuito. Con el impacto, el Prost de Burti perdió el alerón delantero, entró al césped y luego se estrelló contra la barrera de neumáticos. De inmediato llegó personal médico y mecánico para asistir al corredor sudamericano y remolcar su coche.
La fortuna volvió a jugarle una mala pasada al corredor colombiano Juan Pablo Montoya, quien tuvo que pasar de la primera a la última fila, debido a que su Williams se quedó atascado en la partida.
Montoya, que había ganado la posición de cuerda el sábado a su compañero de equipo Ralf Schumacher, agitó las manos para alertar a los comisarios.
El Williams del sudamericano no arrancaba, mientras el resto de pilotos se alistaban para la que sería la segunda formación para la carrera.
El Prost del alemán Heinz-Harald Frentzen había quedado estancando anteriormente, obligando a abortar la primera partida y reducir la carrera de 44 a 43 vueltas.
Anteriormente, el español Fernando Alonso destrozó el domingo su Minardi en los calentamientos, mientras que el italiano Jarno Trulli se estrelló también con su Jordan.
"Yo tuve una ventaja hoy y pude defender mi posición. Gracias a los problemas de Williams, no tuve que luchar contra ellos. En la primera partida no tuve oportunidad y en la segunda, Ralf (Schumacher) me pudo haber ganado en la primera curva y desde ese momento, tuve claro el camino y estoy satisfecho", dijo el vencedor.
El tetracampeón se refería al problema que tuvo primero el colombiano Montoya, cuando su Williams quedó atascado en la línea de partida.
Luego, Ralf Schumacher, que quedó en primer lugar tras el incidente de Montoya, perdió tiempo en la segunda partida debido a que su Williams quedó con uno de los forros y finalmente cruzo la meta en séptimo lugar.
Resultados:
1. Michael Schumacher (Alemania) Ferrari 1:15:31,93.
2. David Coultard (G.Bretaña) McLaren a 10.098 seg
3. Rubens Barrichello (Brasil) Ferrari a 27.742
4. Mika Hakkinen (Finlandia) McLaren a 36.087
5. Rubens Barrichello (Brasil) Ferrari a 54.521
6. Jean Alesi (Francia) Jordan a 59.684
7. Ralf Schumacher (Alemania) Williams a 59.986
8. Jacques Villeneuve (Canadá) BAR a 64.970
9. Heinz-Harald Frentzen (Alemania) Prost a 1 vuelta
10. Jos Verstappen (Holanda) Arrows a 1 vuelta
11. Olivier Panis (Francia) BAR a 1 vuelta
12. Enrique Bernoldi (Brasil) Arrows a 1 vuelta
13. Tarso Marques (Brasil) Minardi a 4 vueltas
No clasificaron:
Jarno Trulli (Italia) Jordan 35 vueltas
Jenson Button (Britain) Benetton 21 vueltas
Juan Pablo Montoya (Colombia) williams 5 vueltas
Pedro de la Rosa (España) Jaguar 5 vueltas
Kimi Raikkonen (Finlandia) Sauber 4 vueltas
Nick Heidfield (Alemania) Sauber 4 vueltas
Eddie Irvine (G.Bretaña) Jaguar 3 vueltas
Luciano Burti (Brasil) Prost 3 vueltas
Fernando Alonson (España) Minardi 2 vueltas
Vuelta más rápida: Michael Schumacher 1 minuto 49.758 segundos (228,546 kph).
