SANTIAGO.- Las clasificatorias sudamericanas hacia el Mundial 2002 concluyen el miércoles con un reñido final en el que las selecciones de fútbol de Brasil, Uruguay y Colombia determinarán el orden en que se repartirán la cuarta plaza directa y una última carta para acceder, al menos, al repechaje contra Australia.
Brasil está obligado a ganarle a Venezuela en casa para asegurarse el cuarto puesto y la clasificación directa a Corea y Japón, pero lo que en otros tiempos era un mero trámite y una certeza indiscutible, hoy está en duda.
Las causas son la crisis interna que afecta a la otrora primera potencia del balompié mundial y el sorprendente progreso de los venezolanos, que vienen de cuatro victorias consecutivas, la última nada menos que ante el poderoso equipo paraguayo.
El panorama se le complica a los brasileños si empatan o pierden, aunque todavía tendrán a su favor lo que pase en Montevideo, donde la seleción de Uruguay recibirá a Argentina en el clásico del Río de la Plata.
Si Brasil no gana y los uruguayos vencen a Argentina, serán entonces los charrúas quienes conquisten la cuarta plaza directa y desplazarían a Brasil a la repesca, pero un empate de Uruguay le dará automáticamente el pasaje directo a los verdeamarillos, por mejor diferencia de goles.
Hay muchas otras combinaciones de resultados, que tienen como protagonistas a estos dos selecciones y también a Colombia, que en su actual sexta ubicación, con 24 puntos, visitará a Paraguay, en Asunción, con la mente fija en ganar y con el oído en lo que pase, especialmente en la capital uruguaya.
De la etapa del miércoles saldrá entonces el cuarto clasificado directamente por Sudamérica, mientras que quien ocupe la quinta colocación de la tabla, jugará dos partidos con Australia, los días 20 y 25 de este mes, por otro lugar en Corea del Sur y Japón.
Argentina, Paraguay y Ecuador están clasificados, en ese orden, mientras que Brasil está cuarto con 27 puntos y un buen saldo de goles a favor, que también pesarán en la definición; Uruguay está quinto con 26 puntos y la sexta colocación es para Colombia, con 24 unidades.
