HOUSTON.- El protagonismo del pívot Shaquille O’Neal y el escolta Kobe Bryant permitió a los Lakers de Los Angeles recuperar su condición de equipo ganador, al vencer 93-85 a los Kings de Sacramento en el Staples Center.
O’Neal y Bryant recuperaron su condición de líderes de campo y con su acierto en el ataque permitieron a los Lakers recuperarse de su primera derrota de la temporada.
Los Lakers no habían perdido un partido de temporada regular desde el pasado domingo primero de abril, sin embargo, con un buen baloncesto, dirigido por el escolta Penny Hardaway y el base Stephon Marbury, los Suns de Phoenix le arrebataron al equipo angelino el pasado viernes su condición de equipo ganador.
Antes, el jueves por la noche, los Lakers estuvieron a punto de perder el invicto cuando visitaron a los Rockets de Houston en el "Compaq Center", partido que ganaron 98-97 en la primera prórroga.
Pero anoche O’Neal y Bryant volvieron a ser las claves en el triunfo de los Lakers que sin embargo continúan con la mejor marca de la liga con ocho triunfos por una derrota.
Bryant, máximo anotador del partido, encestó 29 puntos (10 de 19 tiros de campo, 9 de 10 desde la línea de personal), capturó cinco rebotes y repartió ocho asistencias, mientras que O’Neal colaboró con 28 tantos y fue el jugador más activo bajo los aros con 15 rebotes.
El alero Samaki Walker fue también pieza clave en el ataque de los Lakers, 10 rebotes, mientras que el también alero Rick Fox colaboró con 16 puntos, nueve rebotes y siete asistencias.
Los Kings, que con la derrota pusieron fin a una racha de tres triunfos consecutivos, tuvieron en el alero Predrag Stojakovic su mejor hombre en el ataque, que anotó 25 puntos, en tanto que el pívot Vlade Divac colaboró con 15 puntos y 15 rebotes.
En Phoenix, el escolta Vince Carter encestó 31 puntos, capturó ocho rebotes y repartió tres asistencias, para que los Raptors de Toronto acumularan su tercer triunfo consecutivo al vencer 87-81 a los Suns en su propio campo del "America West Arena".
Carter jugó 48 sólidos minutos en los que encestó 12 de sus 21 tiros de campo y capturó ocho rebotes, mientras que el pívot Hakeem Olajuwon, su complemento en el ataque, fue el jugador más activo bajo los aros con 12 rebotes y 10 tantos.
Por la ofensiva de los Suns destacó la actuación del alero Shawn Marion, que anotó 24 puntos y capturó 10 rebotes, mientras que el base Stephon Marbury colaboró con 19 tantos y 11 asistencias.
En Los Angeles, el alero Elton Brand y el reserva Quentin Richardson se combinaron para producir 40 de los 99 puntos encestados por su equipo, para que los Clippers de Los Angeles derrotaran 99-86 a los Knicks de Nueva York.
Brand anotó 20 puntos en 37 minutos de juego y rescató ocho balones bajo los aros, para terminar como líder de la ofensiva, mientras que Richardson colaboró con 20 tantos y capturó cinco rebotes.
La jornada de hoy:
Denver Nuggets vs. New Jersey Nets
Sacramento Kings vs. Houston Rockets
Los partidos del martes:
Indiana Pacers vs. Atlanta Hawks
Toronto Raptors vs. Detroit Pistons
Miami Heat vs. Minnesota Timberwolves
Washington Wizards vs. Charlotte Washington
Dallas Mavericks vs. Seattle SuperSonics
Portland Trail Blazers vs. Houston Rockets
Golden State Warriors vs. New York Knicks
Los Angeles Clippers vs. Los Angeles Lakers
