CARDIFF.- El escocés Colin McRae (Ford Focus) es el primer líder del Rally de Gran Bretaña, decimocuarta y última prueba puntuable para el Mundial, tras marcar el mejor tiempo en el único tramo de la primera jornada, una súper especial de 2,41 kilómetros.
Colin McRae, líder del Campeonato del Mundo, ha recorrido la especial de apertura en un tiempo de dos minutos, 10 segundos y una décima. Segundo ha sido el noruego Petter Solberg (Subaru Impreza), a una décima de segundo, y tercero se ha clasificado el español Carlos Sainz (Ford Focus).
Los otros dos aspirantes al título mundial, el inglés Richard Burns (Subaru Impreza) y el finlandés Tommi Makinen (Mitsubishi Lancer), ha terminado en los puestos décimo y decimoctavo, respectivamente, a 2,5 y 4,3 de McRae.
El escocés es el líder del Mundial de pilotos con 42 puntos, uno más que Makinen y dos por delante de Burns. Carlos Sainz cuenta con opciones matemáticas ya que está a nueve puntos del primer clasificado, que es, además, su compañero de equipo.
Las combinaciones para McRae, Makinen y Burns son múltiples, aunque se pueden resumir en una: el que gane se lleva la corona. Para Carlos Sainz es diferente ya que no depende se sí mismo. El madrileño se ha jugado cinco veces el campeonato en el rally británico, pero en sólo una de ellas salió victorioso (1992).
La verdadera competición del 57° Rally de Gran Bretaña comenzará mañana, viernes, con la llegada de la carrera a las rápidas y complicadas carreteras galesas, donde, una vez más, la meteorología se convertirá en un factor decisivo.
La prueba se estructurará a lo largo de tres etapas y 17 especiales, sumando un total de 381,08 kilómetros de velocidad. La súper especial de 2,41 kilómetros de hoy se repetirá de nuevo a última hora del sábado.
La jornada de este viernes empezará a las 7.00 horas (hora española) y acabará a las 21.12, aunque el último tramo arrancará a las 17.51. En total, siete especiales sobre tierra que sumarán 136,88 kilómetros.
La segunda etapa, que se disputará el sábado, tendrá cinco tramos cronometrados y 122,04 kilómetros de velocidad, con salida y llegada en Cardiff, a las 8.00 y a las 21.10 horas, respectivamente. El tramo final del sábado empezará a las 20.10.
La prueba galesa se cerrará el domingo alrededor de las 17.10 horas tras la disputa de otras cuatro pruebas especiales, con un total de 108,75 kilómetros. El tramo final comenzará a las 14.36.
Clasificación de la súper especial:
1. Colin McRae (GBR) Ford Focus 2:10.1
2. Petter Solberg (NOR) Subaru Impreza a 0.1
3. Carlos Sainz (ESP) Ford Focus a 0.7
4. Marcus Gronholm (FIN)Peugeot 206 a 1.1
5. Gilles Panizzi (FRA) Peugeot 206 a 1.4
6. Didier Auriol (FRA) Peugeot 206 a 1.7
