LONDRES.- Liverpool venció hoy 1-0 al Derby County como visitante y mantuvo su ventaja en la cima de la Premier League al completarse parcialmente la decimocuarta fecha, en la que Manchester United cayó 0-3 como local ante Chelsea y sufrió su tercera derrota en los últimos cinco partidos que jugó.
Michael Owen a los 6’ convirtió el único gol de Liverpool, que encabeza las posiciones con 29 puntos, tres más que Arsenal, que superó 2-0 como visitante a Ipswich Town (goles del escandinavo Ljunberg a los 5’ y del francés Thierry Henry a los 56’ de penal).
Manchester United, en cambio, cayó 0-3 ante el Chelsea en el estadio Old Trafford y aumentó las preocupaciones en la dirigencia del club y entre los simpatizantes.
Mario Melchiot abrió el marcador para el equipo de Claudio Ranieri con un golazo de cabeza a pocos minutos de haber comenzado el partido.
El resto de la primera parte vio a los "Diablos Rojos" llegar en varias oportunidades al área del portero italiano del Chelsea, Carlo Cudicini, pero sin definición y con graves problemas en su mediocampo, el equipo local se fue a los vestuarios perdiendo por la mínima diferencia.
El delantero inglés Floyd Hasselbaink arremetió en el 64’ y tras un error del portero francés Fabien Barthez convirtió el segundo para los visitantes, al tiempo que una decena de simpatizantes del Manchester abandonaban el estadio de su equipo en señal de clara protesta por la actuación de su equipo.
Chelsea selló el 3-0 definitivo gracias a una jugada del delantero noruego Gudjohnsen, que concreto sin demasiadas dificultades y con un remate suave.
De esta manera, el campeón de la Premiership cae en uno de sus peores momentos futbolísticos, tras quedar séptimo con 21 puntos, en la tabla de posiciones.
Aston Villa cayó 0-2 con Leicester City y de local, con goles de los delanteros Ade Akinbiyi (12’) y de James Scowcroft (52’), en otro de los adelantos de la jornada.
El croata Alen Boksic (44’) anotó el único gol para el Middlesbrough, que se superó a Blackburn Rovers en su estadio.
Charlton Athletic empató 1-1 con Newcastle, con un tanto de Gary Speed en el 73’ para los visitantes y de McDonald a los 83’, al tiempo que Sunderland se quedó con los tres puntos tras vencer a West Ham por la mínima diferencia, con un gol de Kevin Phillips a los 85’.
La decimocuarta fecha se compeltará el domingo con los partidos: Everton-Southampton y Fulham-Leeds.
Posiciones: Liverpool 29 puntos, Arsenal 26, Leeds United y Newcastle 24, Chelsea y Aston Villa 23, Manchester United y Tottenham Hotspur 21, Bolton Wanderers 20, Blackburn Rovers, Sunderland y Middlesbrough 19, Fulham 18, Charlton Athletic y West Ham 15, Leicester City 13, Southampton y Derby County 10 e Ipswich 9.
