HOUSTON.- El pívot Shaquille O’Neal y su equipo, los Lakers de Los Angeles, consolidaron su reinado en la NBA como mejor anotador y como mejor cuadro, al sumar anoche su decimosexto triunfo de la temporada, el noveno consecutivo, y consolidarse como el mejor equipo de la liga.
Una vez más O’Neal confirmó su condición de estrella y con 46 puntos fue la clave para que los Lakers remontaran el marcador y vencieran 98-94 a los Mavericks de Dallas en el Staples Center.
O’Neal acertó 18 de 23 tiros de campo y 10 de 12 desde la línea de personal, fue también el jugador más activo bajo los aros con 15 rebotes, claves para que los Lakers se consolidaran como el único equipo invicto en su campo con marca de 10-0.
El pívot contó con el apoyo en el ataque del escolta Kobe Bryant, que anotó 19 puntos y capturó nueve rebotes, en tanto que el alero Rick Fox colaboró con ocho tantos, seis rebotes y seis asistencias.
Los Mavericks, que vieron rota una racha de dos triunfos, tuvieron en el alero Dirk Nowitzki su mejor hombre en el ataque al terminar el juego con 33 puntos y 14 rebotes.
En Boston, el alero Paul Pierce confirmó también su calidad de líder y con su acierto en el ataque permitió al equipo local de los Celtics acumular su quinto triunfo consecutivo al vencer 95-80 a los Nuggets de Denver.
Pierce terminó como el máximo encestador de su equipo con 35 puntos, siete rebotes, dos asistencias y cuatro robos de balón, mientras que Antoine Walker anotó 28 puntos y capturó seis rebotes.
En Atlanta, el alero Tim Duncan y el pívot David Robinson anotaron 36 puntos, capturaron 28 rebotes y repartieron cinco asistencias, para que los Spurs de San Antonio se consolidaran en el primer lugar de la División del Medio Oeste al vencer 120-112 al equipo local de los Hawks.
Duncan encestó 21 puntos y capturó 15 rebotes, en tanto que Robinson colaboró con 15 tantos, 13 rebotes y dos asistencias.
En Nueva Jersey, el escolta Kerry Kittles y el alero Kenyon Martin lideraron el ataque de los Nets, que la jornada de hoy rompieron a los Suns de Phoenix una racha de cinco triunfos consecutivos al vencerlos 106-87 en el "Continental Airlines Arena".
Kittles anotó 24 puntos, capturó cinco rebotes y repartió dos asistencias, en tanto que Martin colaboró con 22 tantos.
En Orlando, el alero Mike Miller destacó en la ofensiva de los Magic y les permitió conseguir su décimo triunfo de la temporada al vencer 102-74 a los Bulls de Chicago.
Miller anotó 21 puntos, el pívot Steven Hunter aportó 17, mientras que el base Tracy McGrady aportó 14 tantos.
En Detroit, el escolta Chucky Atkins fue la clave para que el equipo local de los Pistons regresaran a la senda del triunfo al vencer 95-91 a los SuperSonics de Seattle.
Atkins anotó 23 puntos, el base Jerry Stackhouse anotó 19 y otorgó una asistencia, para que los Pistons se consolidaran en el primer lugar de la División Central de la Federación Este.
En Oakland, el escolta Larry Hughes condujo el octavo triunfo de los Warriors de Golden State, que vencieron 93-87 a los Sixers de Filadelfia.
Hughes superó la defensa de los Sixers y anotó 22 tantos, el alero Antawn Jamison colaboró con 19 y rescató siete rebotes bajo los aros, mientras que el pívot Erick Dampier aportó 12 tantos y cinco rebotes.
