HOUSTON.- El baloncesto profesional de la NBA vivió una jornada muy especial con dos de sus grandes triunfadores, el base Michael Jordan y el entrenador Pat Riley, siendo protagonistas de dos derrotas históricas.
Mientras Jordan registraba la marca más baja desde que llegó hace 16 años a la NBA, con apenas seis puntos, Riley vio como su equipo, los Heat de Miami, se dejaba ganar un partido después de haber tenido una ventaja de 19 puntos.
Jordan jugó el peor partido de su carrera y los Wizards fueron humillados al perder 108-81 ante los Pacers de Indiana, que con la victoria acumularon su cuarto triunfo consecutivo y el décimo octavo de la temporada.
La súper estrella del baloncesto profesional no pudo haber tenido una peor actuación en el campo al terminar con apenas seis puntos en 25 minutos de juego después de encestar 2 de 10 tiros de campo, entre ellos un triple, antes de ser sacado del partido los últimos 15 minutos de juego.
En 866 partidos consecutivos, desde que registró su marca más baja de ocho puntos contra los Cavaliers de Cleveland el 22 de marzo de 1986, Jordan había terminado siempre con una anotación de al menos 10 puntos.
La trayectoria profesional de Jordan en su segunda vuelta a la competición volvió a tener otro capítulo oscuro después que ayer los Hornets de Charlotte le impidieran establecer una nueva marca en la historia de la franquicia de 10 triunfos consecutivos.
Los Pacers tuvieron en el alero Jalen Rose su mejor hombre en el ataque al terminar con 26 puntos y cinco rebotes, que le hicieron olvidar la mala actuación que había tenido frente a los Magic de Orlando, cuando falló 11 de los 12 tiros que realizó a canasta para quedarse con sólo cuatro tantos.
El base novato Jamaal Tinsley aportó 16 tantos y dio 12 asistencias, Carlos Rogers aportó 15 puntos en tanto que el pívot Jermaine O’Neal aportó nueve rebotes y 10 tantos.
El base Tyronn Lue fue el único que se salvó del mal partido de los Wizards (14-14) al conseguir 23 puntos, mientras que el novato Brendan Haywood aportó nueve y capturó 11 rebotes.
En Atlanta, el baloncesto en conjunto permitió a los Hawks remontar una diferencia de 19 puntos en la segunda mitad del partido y vencer 100-96 a los Heat de Miami, que con la derrota llegaron a su cuarto partido sin conocer el triunfo.
Con cinco minutos de juego en el tercer periodo del partido los Heat se encontraban arriba en la pizarra por 73-54, ventaja que todavía mantuvieron en el último cuarto, cuando en el primer minuto de juego se encontraban con 82-69 a su favor.
Pero la ofensiva de los Hawks se volcó en el ataque y un tiro de tres puntos del reserva Dion Glover empató 94-94 el marcador con 1:36 minutos de juego.
En el último minuto los Heat contuvieron temporalmente a los Hawks, pero el pívot Alonso Mourning perdió el balón con 35 segundos de juego para que el escolta Jason Terry anotara la canasta que aseguró el triunfo.
Después de la derrota en entrenador de los Heat no pudo contener su desacuerdo al considerar ’’ridículo’’ lo que pasaba con su equipo.
En Dallas, Dick Nowitzki encestó 24 puntos y el alero mexicano Eduardo Nájera lo apoyó con 15 tantos más, para que los Mavericks mantuvieran su paso ganador al vencer 89-74 a los Bulls de Chicago.
Nowitzki encestó 7 de 12 tiros de campo y 7 de 8 desde la línea de personal y capturó seis rebotes, mientras que Nájera fue el jugador más activo bajo los aros con 14 rebotes y anotó 15 puntos para que su equipo acumulara su octavo triunfo consecutivo y el vigésimo de la temporada.
En Detroit, el alero Kenyon Martin encestó 21 puntos y el base Kerry Kittles lo apoyó con 15 tantos mas, para que los Nets de Nueva Jersey se consolidaran en el primer lugar de la División del Atlántico al vencer 88-75 a los Pistons de Detroit.
Martin, que regresó a la alineación titular después de haber cumplido un partido de suspensión, encestó 8 de 11 tiros de campo y 5 de 5 desde la línea de personal, con cuatro rebotes y dos asistencias, en tanto que Kittles acertó 7 de 15.
En Portland, el base John Stockton y el alero Karl Malone permitieron a los Jazz de Utah conseguir su tercer triunfo consecutivo al vencer 99-87 a los Trail Blazers en su propio campo del ’’Rose Garden Arena’’.
Stockton volvió a ser el jugador clave en el ataque de los Jazz al terminar con 20 puntos y 11 asistencias, en tanto que Malone colaboró con 19 tantos, cuatro rebotes y tres asistencias.
En Phoenix, el escolta Stephon Marbury se convirtió en el héroe al encestar un tiro de dos puntos con dos segundos en la pizarra, para que los Suns vencieran 84-82 a los Celtics de Boston, que con la derrota perdieron el liderato de la División del Atlántico.
En Seattle, el base Gary Payton consiguió su puntuación más alta de la temporada con 43 puntos y los SuperSonics mantuvieron su paso ganador al vencer 101-90 a los Clippers de Los Angeles.
Payton encestó 18 de 27 tiros de campo y 6 de 7 desde la línea de personal, con ocho rebotes y seis asistencias que permitieron a su equipo acumular su quinto triunfo consecutivo.
