NARBONNE.— El francés Pierre Quinonero ganó el sábado la primera etapa competitiva del Rally de Dakar entre los motociclistas, y el español Fernando Gil estableció el mejor tiempo entre los automovilistas.
Quinonero fue el más veloz en el tramo especial de 6 kilómetros en la segunda etapa, dentro de un total de 598 kilómetros entre Chateauroux y Narbonne.
Su tiempo fue de 6 minutos y 12 segundos para superar al finlandés Kari Tiainen y el español Joan Roma, los tres con KTM. La firma austríaca es la única que se inscribió en la competencia como equipo.
Gil, al volante de un Seat, registró 6:43. Le siguieron su compatriota Miguel Prieto y el francés Stephane Peterhansel, seis veces ganador del rally en motocicletas.
El campeón Jutta Kleinschmidt, de Alemania, quedó octavo, y el ex bicampeón francés Jean-Louis Schlesser quedó relegado al puesto 68.
La etapa inicial en la madrugada desde Arras hasta Chateauroux no cuenta para las posiciones.
Más de 300 automóviles, motocicletas y camiones compiten en el trayecto de 9.436 kilómetros que atraviesa Francia, España y el noroeste del Sahara. La carrera terminará el 13 de enero en la capital senegalesa, Dakar.
La etapa del domingo es un tramo de 930 kilómetros entre Narbonne y Madrid.
