Con un lanzamiento en el estadio Santa Rosa de Las Condes se dio inicio a los preparativos de la decimosexta versión del tradicional Triatlón de Pucón –Half Ironman Cristal Pucón 2002- que se llevará a cabo el próximo 27 de enero.
A la competencia asistirán destacados triatletas nacionales e internacionales como los australianos Chris McCormack, número uno del ranking mundial, y Craig Walton, segundo en la clasificación; el estadounidense Cameron Widoff, ubicado en la quinta posición, y el representante chileno Matías Brain.
El Triatlón de Pucón, considerado como el estelar de las carreras del circuito nacional, este año se convertirá en el único Half Ironman de Latinoamérica en ser clasificatorio para los Ironman de Canadá y Estados Unidos (Lake Placid y Wisconsin), transformándose en una oportunidad deportiva única para los participantes.
Los Ironman de EE.UU. tienen una capacidad de 2.000 cupos que se completan con gran rapidez, por lo tanto, con este nuevo sistema, Pucón será una carrera que dará acceso directo a los mejores de cada categoría, además de entregar 4.300 puntos en el ranking mundial de carreras.
El circuito que se iniciará en la playa del Hotel Pucón, contempla un recorrido de 1.900 metros de natación, 90 kilómetros de ciclismo y 21 kilómetros de trote, finalizando nuevamente en la playa del Hotel Pucón.
Además existirá un sistema de relevos, donde tres personas podrán conformar un equipo y cada uno de ellos competir en la disciplina que más le convenga, ya sea ciclismo, natación o trote.
En tanto, el campeón nacional Matías Brain aseguró no estar en las mejores condiciones para la prueba pedestre luego de las lesiones que sufrió durante el año pasado, sin embargo se mostró confiado en obtener un buen resultado en pedaleo y natación.
"Mi objetivo para este año es mejorar la actuación del año pasado (séptimo lugar) que no fue una actuación muy buena, ya que era mi primer medio ironman. Ojalá poder estar dentro de los cinco primeros y mejorar la marca que hice el año pasado que fueron 4 horas cinco minutos, bajándola este año a cuatro horas", dijo el triatleta nacional.
El año ’99 Brain logró su mejor marca, al obtener un segundo lugar, mientras que en el 2000 salió tercero, cuando aún el certamen era intermedio entre Olímpico y Half Ironman, pero al año siguiente la competencia pasó a ser Half Ironman, con una mayor cantidad de kilómetros de recorrido, lo que explica el séptimo lugar del chileno en el Triatlón de Pucón 2001.
El premio consiste en US$20.000 a repartir entre los ganadores (US$10.000 a para los 5 primeros lugares de la categoría varones elite y US$10.000 para las damas).
Para la competencia se espera una inscripción de 200 deportistas tanto nacionales como extranjeros. Los chilenos que quieran participar deberán inscribirse en Pucón, hasta 48 horas antes del evento, tener más de 18 años, una buena condición física y cancelar entre US$70 y US$150.
