MELBOURNE.- El esperado encuentro de octavos de final de Abierto de Australia entre el chileno Marcelo Ríos y el ecuatoriano Nicolás Lapentti se definió en favor del chileno, que se impuso en tres sets, 7-5, 6-1 y 6-4, tras una hora y 56 minutos de juego.
"Marcelo jugó muy bien y está pasando por un buen momento. Merece todo el crédito por el triunfo porque está volviendo a su mejor nivel. Yo, por momentos, serví en forma excelente, pero él me devolvió casi todos los saques", dijo Lapentti a EFE al referirse a la victoria de Ríos.
"En el duodécimo juego ganó un punto importantísimo y después me quebró para ganar el set. Fue un golpe anímico que me afectó. Además, al principio del partido no le podía devolver un servicio. El saque de un zurdo es complicado. En los primeros cuatro juegos apenas si gané dos puntos de su servicio y ello también influyó en el resultado del partido porque le ponía presión a mi saque y en la obligación de ganarlo siempre. Pero en realidad, él estuvo más concentrado y cometió muy pocos errores", añadió Lapentti.
El maratón de cinco sets contra el argentino Gastón Gaudio que debió disputar Lapentti el pasado sábado pareció afectarle físicamente durante el encuentro frente a Ríos. "Creo que el desgaste del partido contra Gastón me afectó. Hoy me levanté un poco pesado de piernas, más lento que otros días. El mayor problema era cuando tenía que correr para devolver las pelotas cruzadas; no tenía la movilidad necesaria".
Sobre las posibilidades de que Ríos llegue a la final, Lapentti señaló que el chileno puede ser candidato: "Lo veo candidato. Si se mantiene concentrado como hasta ahora puede llegar a la final. Se le ve muy consistente en su saque y en los golpes a los dos lados. Por otra parte, tiene la ventaja de que todos los partidos que disputó hasta ahora fueron cortos y eso lo deja fresco para las próximas rondas", concluyó Lapentti.
