CALAMA.- El Cobreloa chileno y el Sao Caetano de Brasil debutarán este miércoles en la edición 2002 de la Copa Libertadores con sus filas mermadas por bajas, pero unidos también en el sueño y la meta de superar sus campañas anteriores.
El año pasado, ambos equipos fueron eliminados en la segunda fase del torneo continental de clubes, por lo que se han esmerado en reforzar sus plantillas para buscar un mejor destino, encasillados ahora en el grupo 1, junto al Cerro Porteño de Paraguay y el Alianza Lima de Perú.
No obstante, por diversos factores, ambos no podrán utilizar toda su potencia sobre el campo del estadio Municipal de la ciudad minera de Calama, enclavada en el árido desierto de Atacama, a 1.600 kilómetros al norte de Santiago y a 2.600 metros sobre el nivel del mar.
Víctor Merello, el técnico de los "Zorros del Desierto", no podrá contar con el volante Fernando Cornejo, suspendido tras ser expulsado en la edición 2001 de la Libertadores, con el defensa Adán Vergara ni con el delantero Pascual de Gregorio, que están lesionados. Tampoco será de la partida su más reciente fichaje, el delantero uruguayo Osvaldo Canobbio, que aún no está aclimatado a la altitud y sequedad de Calama.
Sobre esa base, Merello confiará la ofensiva a Patricio Galaz y Juan Carlos Madrid, mientras la labor creativa correrá por cuenta del argentino Maximiliano Zanello, también fichado este año.
Con un esquema de 3-5-2 y el también argentino Claudio Mele en la portería, Rodrigo Meléndez será el último hombre de la defensa, apoyado por Luis Fuentes y Cristián Gómez, en tanto que en los laterales correrán Duncan Olivares y Rodrigo Pérez.
En la zona de contención estará el argentino Pablo Abdala, mientras Mauricio Dinamarca deberá desdoblarse en defensa y ataque, según las contingencias del partido, dijo Merello, para quien es importante comenzar con un triunfo, aunque consideró que su rival, "como todo equipo brasileño" será muy complicado.
En el Sao Cateano, cuya llegada a Calama se anunció para las 18 horas de hoy, el técnico Jair Picerni no podrá contar con el centrocampista Adaozinho y el defensa central Daniel, convocados a la selección brasileña para el amistoso de hoy con Arabia Saudí. Tampoco jugará Ailton, que al igual que Cornejo tiene un castigo pendiente desde el año pasado.
No obstante, el técnico del conjunto "azulao" anunció antes de viajar que su equipo no saldrá a especular en busca de un resultado, sino que buscará el triunfo.
"Sao Caetano no cambia su forma de jugar y vamos a jugar al ataque para obtener la victoria", dijo Picerni, que desde una semana tiene destacado en Calama a un espía: Fred Ismana, que ha observado meticulosamente la preparación de Cobreloa.
Alineaciones probables:
COBRELOA: Claudio Mele; Rodrigo Meléndez, Luis Fuentes, Cristián Gómez; Duncan Olivares, Pablo Abdala, Mauricio Dinamarca, Rodrigo Pérez; Maximiliano Zanello; Patricio Galaz y Juan Carlos Madrid. DT: Víctor Merello.
SAO CAETANO: Silvio Luiz; Russo, Serginho, Deninho, Rubens Cardoso; Marlon, Marcos Senna, Wagner, Marco Aurelio; Anailson y Somalia. DT: Jair Picerni.
Arbitro: Atilio Invernizzi, de Paraguay, auxiliado por sus compatriotas Robert Troxler y Amelio Andino.
Estadio: Municipal, de la ciudad chilena de Calama.
Hora: 16.00 (19.00 GMT).
