HOUSTON.- La racha de cinco derrotas consecutivas en el Staples Center terminó para los Spurs de San Antonio después de que con el alero Tim Duncan de gran estrella, venciesen por 88-85 a Los Angeles Lakers en el segundo partido de las semifinales de la Federación Oeste.
La pesadilla de la barrida de 4-0 que sufrieron los Spurs en las finales de federación del año pasado quedó olvidada gracias a la presencia y aporte del alero Tim Duncan, que se superó así mismo, a sus fallos y a los jugadores rivales.
Duncan, listo para escuchar este jueves que ganó el premio de "Jugador Más Valioso" (MVP) de la liga, no quiso quedar mal con quienes lo esperan elegir, y logró un triple doble con 27 puntos, 17 rebotes y 10 robos de balón.
La imagen del jugador inconsistente del primer partido, cuando falló los 10 tiros iniciales, desapareció y aunque tuvo problemas con el control del balón fue siempre la fuerza imparable para la defensa de los Lakers.
Duncan también triunfó en plenitud en su lucha individual con el pívot Shaquille O’Neal y el escolta Kobe Bryant, las dos estrellas de los Lakers, que esta vez no surgieron como el "Dúo Dinámico" ganador.
El mito de invencibles que se habían creado Los Angeles Lakers en la fase final del campeonato terminó, porque ahora son los Spurs, con la serie empata a 1-1, los que tienen la ventaja de campo cuando vuelvan al Alamodome para disputar el tercero y cuarto partido el próximo viernes y domingo, respectivamente.
Duncan se olvidó de los 10 tiros de campo que falló al inicio del primer partido de la serie que disputan al mejor de siete, y respondió con 10 de 19 y 7 de 12 desde la línea de personal, además de cinco asistencias y cinco tapones.
Los Spurs habían dejado atrás la racha de cinco derrotas consecutivas en el Staples Center y ocho partidos perdidos de los últimos nueve disputados contra los Lakers.
Duncan, que perdió un balón con ocho segundos para finalizar el partido y el marcador señalaba ventaja para los Spurs de 87-85, vio como Bryant caminó con dos y le permitió ir a la línea de personal para sentenciar la victoria con un punto más.
El reserva Antonio Daniels también fue un factor en la victoria de los Spurs al aportar 14 puntos, mientras que el pívot Malik Rose, que tampoco salió de titular, hizo una gran labor bajo los aros al conseguir 11 rebotes y nueve tantos.
El alero Bruce Bowen aportó 13 tantos y el base novato francés Tony Parker sólo encestó cinco puntos, pero dio nueve asistencias y ayudó a los Spurs a la victoria que fue la segunda en los últimos 10 partidos que han disputado contra los Lakers.
Los Spurs tuvieron un 46,7 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 40,0 en los triples (6 de 15) y el 66,7 desde la línea de personal para llegar a tener una ventaja de 21 puntos, que estuvieron a punto de desperdiciar.
Una vez más se confirmó que cuando el "Dúo Dinámico" formado por Bryant y O’Neal no rinde al máximo, al equipo le cuesta ganar o pierde como le sucedió ante los Spurs.
Bryant fue el máximo encestador con 26 puntos, al encestar 12 de 25 tiros de campo y 2 de 2 desde la línea de personal, dio seis asistencias y capturó cuatro rebotes, pero falló en el minuto final del partido con un tiro fácil y la pérdida de balón, al caminar, para dejar a su equipo sin la posibilidad de ir a la prórroga o ganar.
O’Neal aportó 19 puntos con 7 de 16 tiros de campo y 5 de 10 desde la línea de personal, pero sólo capturó siete rebotes y dio cinco asistencias, mientras que el alero Robert Horry contribuyó con 11 capturas de balón bajo los aros y siete tantos.
Los Nets dieron otro golpe en la mesa
El base Jason Kidd sigue siendo la estrella de los Nets, pero fue el reserva Lucious Harris el héroe que los guió con 24 puntos al triunfo por 102-88 frente a los Hornets de Charlotte en el segundo partido de las semifinales de la Federación Este.
La victoria colocó a los Nets con una ventaja de 2-0 en la serie que disputan al mejor de siete y que se traslada a Charlotte para jugarse el tercero y cuarto partido el próximo jueves y domingo, respectivamente.
Kidd, que fue la figura y el héroe del primer partido, esta vez tuvo una pobre actuación con sólo 11 puntos y 5 de 18 tiros de campo, dio 7 asistencias y capturó tres rebotes en 37 minutos.
Pero los Nets vieron como Harris se convirtió en una máquina de hacer puntos al conseguir 22 en sólo 13 minutos al encestar 10 de 11 tiros de campo y 2 de 4 desde la línea de personal para terminar el partido con 24 tantos al lograr dos tiros libres más.
Harris, que completó 24 minutos, su mejor marca como profesional en la fase final, también aportó siete rebotes y dio una asistencia, mientras que Richard Jefferson, también como reserva, aportó 10 tantos, capturó seis balones bajo los aros y dio dos pases de anotación.
El alero Keith Van Horn fue el único titular que mantuvo su condición y respondió con 20 puntos, 11 rebotes y cinco asistencias para los Nets, que tuvieron un 45,1 por ciento de acierto en los tiros de camp,; el 36 en los tiros desde la línea de personal con 15 puntos la mayor ventaja en el partido.
Los Hornets volvieron a sentir demasiado la ausencia de su máximo encestador, el alero Jamal Mashburn, y los 21 puntos que consiguió el escolta Baron Davis con siete asistencias y cinco rebotes no fueron suficientes para evitar la derrota, la cuarta consecutiva que tienen en el campo de los Nets.
El base Davis Wesley aportó 17 tantos y el pívot Elden Campbell logró 15 con ocho rebotes, mientras que Jamaal Magloire encestó 13 y capturó 10 balones bajo los aros para los Hornets.
