BERLIN.- El internacional Michael Ballack fue elegido como Futbolista del Año en Alemania en la tradicional votación entre los miembros de la Asociación de Periodistas Deportivos Alemanes (VDS) organizada por la revista "Kicker".
Ballack obtuvo 433 votos de 910 frente a 345 del meta del Bayern Múnich y de la selección alemana, Oliver Kahn, que había ganado el galardón en los últimos dos años.
El jugador, que en esta temporada se ha incorporado a la disciplina del Bayern Múnich, tuvo una campaña extraordinaria en la temporada pasada defendiendo los colores del Bayer Leverkusen y de la selección alemana, aunque no logró coronar su gran desempeño con ningún título.
El Leverkusen fue segundo tanto en la Bundesliga, detrás del Borussia Dortmund, como en la Copa de Alemania, detrás del Schalke, y en la Liga de Campeones, detrás del Real Madrid, mientras que Alemania fue segunda en el Mundial de Corea-Japón detrás de Brasil.
En el Mundial, Ballack se perdió la final por acumulación de tarjetas amarillas tras haber marcado los goles definitivos para Alemania en cuartos de final, ante Estados Unidos, y en la semifinal ante Corea del Sur.
Ya en la eliminatoria había sido el jugador alemán más importante, todo en los partidos de la repesca ante Ucrania en los que marcó el gol del empate 1-1 en Kiev y dos de los cuatro goles del triunfo germano por 4-1 en Dortmund.
Tanto en la Bundesliga como en la Liga de Campeones, Ballack fue el máximo goleador del Leverkusen, pese a lo cual sostiene que no quiere que se le juzgue por sus goles, puesto que como centrocampista sus funciones principales son otras.
Ballack, tras conocer su elección como Futbolista del Año, dedicó el galardón a sus compañeros del año pasado en el Bayer Leverkusen.
"Me alegro mucho. Nunca había sido futbolista del año. Creo que no sólo es un galardón para mí sino para todo el equipo por el gran desempeño que tuvimos durante la temporada pasada en Leverkusen", dijo Ballack.
El título de Entrenador del Año fue para el entrenador del Bayer Leverkusen, Klaus Toppmoeller, con 396 votos frente a 163 del técnico del campeón alemán, Borussia Dortmund, Mathias Sammer, y 161 del seleccionador, Rudi Voeller.
