NUEVA YORK.- Nicolás Massú (65° de la ATP) quiere seguir ganando confianza en el torneo de Long Island. Ya lo hizo, y en gran medida, anoche tras batir a Roger Federer (13°) en tres sets (6-7(5), 6-1 y 6-3). Pero ahora tiene que imponer sus términos ante un jugador que está peor ubicado en el ránking, y ese es precisamente el desafío.
Al frente del chileno, alrededor de la 16 horas de este jueves, estará el estadounidense Mardy Fish (112°), joven de 20 años que nunca ha enfrentado a Massú y que basa su juego en un fuerte servicio, merced a su 1,87 metro de estatura y 81 kilos.
Fish, que en 2002 tiene un récord de 6-8, viene de quedarse con el título en el challenger de Bronx, en cuya final venció al ruso Denis Golovanov por 1-6, 6-1 y 7-5. Antes, sus mejores victorias las consiguió ante el francés Fabrice Santoro, a quien superó en el Abierto de Australia por 6-2, 1-6, 6-4 y 6-1, y ante el suizo Michel Kratochvil, al que doblegó en Miami por 3-6, 7-5 y 6-1. Ahí, luego cayó ante el chileno Marcelo Ríos por 6-2 y 6-4.
En cambio, Massú cuenta con un récord de 20-12 y sus mejores resultados de la temporada los consiguió en Viña del Mar, donde cayó en semifinales ante el ecuatoriano Nicolás Lapentti, y en Buenos Aires, donde se quedó con el título tras vencer al local Agustín Calleri por 2-6, 7-6(5) y 6-2.
El ganador del encuentro entre el chileno y el estadounidense enfrentará por un paso en las semifinales de Long Island al ganador del duelo entre el argentino Juan Ignacio Chela (26°) y el estadounidense Jan-Michael Gambill (60°).
