NUEVA YORK.- El tenista estadounidense Pete Sampras conquistó su título número 14 de Grand Slam, al vencer a su compatriota Andre Agassi en cuatro sets por la final del Abierto de Estados Unidos, disputado en las canchas de Flushing Meadows en Nueva York.
"Pistol Pete" se impuso por 6-3, 6-4, 5-7 y 6-4 en poco menos de tres horas y disparando 33 "aces" con su servicio.
Esta fue la quinta final del Abierto de Estados Unidos para Agassi, que se impuso en 1994 y 1999, mientras que para Sampras fue su octava final con victorias en 1990, 1993, 1995 y 1996.
"Este había sido un aIo muy vacío, pero afortunadamente casi la final se arregló con este triunfo", dijo Sampras tras ganar el partido.
Con este triunfo Sampras mejoró su propia marca en torneos grandes e igualó el récord de cinco títulos en el Abierto de Estados Unidos, en poder de su compatriota Jimmy Connors.
El jugador de 31 años de edad se mostró muy confiado en la cancha y siempre luchó con denuedo para mantener el control del partido.
El servicio y la versatilidad en su juego fue lo mejor de "Pistol Pete", que se mostró muy superior a Agassi, a quien aventaja ahora 20-14 en sus enfrentamientos personales.
Agassi, de 32 años, también mostró un buen servicio que en ocasiones hizo mella en el juego de Sampras, pero finalmente el ganador del partido supo mantener su ventaja para imponerse.
Agassi cometió algunos errores en momentos claves que fueron bien aprovechados por Sampras. En el primer set Sampras apenas necesitó 29 minutos para imponerse, mientras en el segundo, también en poco más de una media hora de juego y ante el apoyo del público presente disparó 12 "aces".
No obstante, en el tercero Agassi logró salir airoso no sin antes afrontar el reto de su rival cuando tenía ventaja de 6-5, ya que le costó más de 10 minutos poderle quebrar el servicio.
El cuarto set fue muy parejo, aunque ambos jugadores dieron muestras de cansancio debido al calor. Finalmente Sampras quebró el servicio de su oponente en el noveno game para tomar ventaja de 5-4 e ir a imponer su servicio para ganar el partido.
Sampras, quien jugó su tercera final consecutiva, venció en semifinales al holandés Sjeng Schalken por 7-6 (8-6), 7-6 (7-4) y 6-2, mientras Agassi logró el boleto a la final al derrotar al primer favorito y campeón del año pasado, el australiano Lleyton Hewitt, por 6-4, 7-6 (7-5), 6-7 (1-7) y 6-2.
