PARÍS.- El ruso Marat Safin derrotó el domingo en sets corridos al francés Sebastien Grosjean e igualó 2-2 la serie entre Rusia y Francia por la final de la Copa Davis de tenis, que se define en la misma jornada con el quinto y último partido.
Safin, número tres del ránking mundial, se impuso por 6-3, 6-2 y 7-6 (13-11).
La final se define a continuación con el partido entre el local Paul-Henri Mathieu y Mikhail Youzhny, quien reemplazará en este partido a su compatriota Yevgeny Kafelnikov.
El efectivo primer servicio del ruso y su poder en los intercambios de pelotas fueron suficienets para ganar la batalla que mantuvo vivas las esperanzas de los rusos.
El francés se reviró en el tercer set, pero ya era muy trade y aunque logró llegar a un tie-break, que parecía interminable, ante un Safin extenuado por haber jugado tres largos partidos en tres días.
Finalmente el ruso se impuso tras haber tenido tres puntos de partido que no pudo materializar y rechazado cuatro puntos de set.
El capitán ruso Shamil decidió jugarse la carta con Youzhny en lugar de con Kafelnikov, quien el viernes perdió ante Grosjean.
Desde 1964 ningún equipo ha podido ganar la Copa Davis tras ir perdiendo la final 2-1.
