GINEBRA.- Siete candidaturas, y un total de catorce países, aspiran a la organización de la Eurocopa-2008, entre las que el Comité Ejecutivo de la Unión Europea de Fútbol (UEFA) elegirá el jueves en Ginebra la encargada de albergar la competición.
Tras el éxito financiero y popular de la doble organización en 2000 con Bélgica y Holanda, mientras que Portugal organizará en solitario el de 2004, la UEFA debe esta vez pronunciarse entre una cuádruple candidatura (Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia), cuatro dobles (Austria-Suiza, Bosnia-Croacia, Grecia-Turquía, Escocia-Irlanda) y dos de un país (Hungría y Rusia).
"Los gobiernos han comprendido la importancia de los grandes eventos deportivos sobre la imagen de su país y sobre su economía. Nuestra influencia es así mucho más importante que la que había hace 15 o 20 años", estima el alemán Gerhard Aigner, director general de la UEFA.
Para Aigner, haciendo abiertamente alusión a la influencia creciente de los clubes más ricos, reticentes a ceder sus jugadores a las selecciones nacionales, "el Campeonato de Europa es la perfecta ilustración de la importancia que revisten los equipos nacionales en el futuro" en la medida que "reciben el apoyo de un público que no se interesa por el fútbol en otro tiempo".
Dos candidatos son los favoritos, según fuentes próximas a la UEFA. Primero el de los países escandinavos, "Nordic 2008", con una final eventual en Gotemburgo (Suecia), con ocho estadios ya preparados y repartidos en los cuatro países y el apoyo de los cuatro ministros concernidos. Y sobre todo, esta elección constituiría una especie de "regalo de despedida" de parte del presidente sueco de la UEFA, Lennart Johansson, cuyo último mandato expira.
Suiza y Austria, situadas en el "corazón de Europa", donde "la seguridad no es un problema" poseen también "las infraestructuras necesarias con ocho estadios nuevos", señala Pierre Benoît, director de la comunicación de la Asociación Suiza de Fútbol. También está a su favor la buena salud de la moneda de estos candidatos, un argumento que se puede tener en cuenta en la elección.
Una primera selección será hecha el jueves por 8 de los 14 miembros del Comité Ejecutivo, sobre la base de una evaluación efectuada por la comisión de los equipos nacionales.
Los otros miembros del Comité Ejecutivo no tomarán parte en esta primera votación en la medida en que están implicados en la candidatura de sus países.
Los directivos de los países eliminados en la primera vuelta, entrarán en la segunda votación entre los dos o tres finalistas retenidos.
El primero en obtener una mayoría absoluta organizará la Eurocopa-2008. En caso contrario, el candidato que haya recibido menos votos será eliminado.
Una última votación será organizada entre los dos últimos candidatos. En caso de empate, el voto del presidente Johansson será preponderante.
