HOUSTON.- El veterano Michael Jordan se convirtió nuevamente en el líder de su equipo y Jermaine O’Neal acaparó la atención al guiar la cuarta victoria de los Pacers de Indiana, que se afianzan en el liderato de su grupo.
Jordan, que continúa siendo uno de los pilares de los Wizards de Washington, los guió a una victoria por 89-84 sobre los Knicks de Nueva York, lo cual les permite ascender un lugar en su división.
El veterano jugador estuvo sobre el campo de juego durante 41 minutos y anotó 23 puntos, colaboró con la recuperación de 10 balones debajo de los aros y otorgó tres asistencias, para convertirse en el guía de la ofensiva del equipo de Washington.
Jordan tuvo como compañeros de equipo a Charles Oakley y Jerry Stackhouse, que al anotar cuatro tiros libres cada uno en los 34 segundos finales del partido, respaldaron efectivamente el trabajo de su guía.
La victoria del equipo de Washington le permite adjudicarse su séptimo triunfo en sus últimos ocho partidos.
Los Wizards pusieron su marca en 19-18 y ascendieron al cuarto lugar de la División Atlántica de la Conferencia Este, superando a los Magic de Orlando.
El equipo de Washington es superado aún por los Nets de Nueva Jersey, los Celtics de Boston y los Sixers de Filadelfia.
En Indianápolis, Jermaine O’Neal tuvo una actuación destacada y lideró a los Pacers de Indiana a su triunfo 16 en casa, su cuarto consecutivo y su vigésimo séptimo en la campaña, que lo ubica como líder de la División Central de la Conferencia Este.
Los Pacers superaron 116-104 a los Warriors de Golden State, en partido en que O’Neal se convirtió en líder ofensivo al anotar 23 puntos.
O’Neal recuperó 12 balones debajo de los aros y bloqueó cinco tiros, mientras que Ron Artest anotó 21 de sus 23 puntos en la primera mitad del partido y Reggie Miller terminó con 21 para los Pacers, quienes encestaron 53 por ciento de sus tiros de campo (41 de 78).
En Auburn Hills, Ray Allen anotó 28 puntos y lideró a los Bucks de Milwaukee a un triunfo por 89-87 sobre los Pistons de Detroit, que vieron rota su racha de cuatro triunfos seguidos.
Los Bucks anotaron los primeros ocho puntos del partido y lideraron el resto del partido.
El equipo de Milwaukee no pudo jugar con Sam Cassell, mientras que los Pistons tampoco contaron con los servicios de Ben Wallace, ambos por lesiones en la espalda y el tobillo, respectivamente.
Tim Thomas cooperó con 15 puntos para los Bucks, mientras que Jason Caffey colaboró con 13.
En Atlanta, Dion Glover anotó una canasta de tres puntos faltando 41,9 segundos para que concluyera el partido, el único que hizo en el partido, y los Hawks de Atlanta vencieron 87-80 a los Hornets de Nueva Orleans, que sumaron su cuarta derrota seguida.
Jason Terry y Shareef Abdur-Rahim agregaron dos tiros libres cada uno para los Hawks, que ganaron su segundo partido seguido, después de una racha de seis derrotas consecutivas.
Abdur-Rahim lideró al equipo de Atlanta con 23 puntos y 10 balones recuperados, mientras que Terry y Mike Wilks agregaron 13 puntos cada uno.
En Houston, Steve Francis anotó 25 puntos y Cuttino Mobley colaboró con 16 para los Rockets de Houston, que al vencer 87-85 a los Nuggets de Denver regresaron a la senda del triunfo.
El chino Yao Ming tuvo que dejar el partido por una lesión en la rodilla y Glen Rice se le sumó más tarde, pero los Rockets pudieron superar a los Nuggets.
En ausencia de Ming, James Posey tuvo su mejor juego ofensivo desde que fue adquirido de los Nuggets de Denver, el mes pasado, y anotó 18 puntos, 11 más de su partido previo con el equipo de Houston, además de dos de tres puntos.
