HOUSTON.- El alero Karl Malone logró otra marca más en su carrera profesional al disputar el partido 1.400 con los Utah Jazz, pero su celebración no pudo ser completa porque los Dallas Mavericks llegaron al Delta Center para conseguir la victoria.
Nick van Exel no quiso que Malone celebrase su marca y con 13.1 segundos para que finalizase el tiempo reglamentario, anotó un triple que le dio a los Mavericks la victoria por 92-90 frente a los Jazz.
Todo había ido perfecto para un final espectacular de los Jazz y Malone después que remontaran en la segunda parte una desventaja de 16 puntos y, con 29.9 segundos para concluir el partido, el ruso Andrei Kirilenko los puso con ventaja parcial de 90-89.
Pero Van Exel, que anotó 12 puntos, confirmó que es un maestro de los triples y silenció a los seguidores de los Jazz que llenaban el Delta Center para presenciar el duelo de su equipo contra el mejor de la liga.
Dirk Nowitzki volvió a ser el máximo encestador para los Mavericks al conseguir 25 puntos y el base Steve Nash aportó 20 y seis asistencias, mientras que Michael Finley tuvo 17 puntos, en un partido de gran dureza física.
Matt Harpring, que no jugó el pasado sábado frente a Los Angeles Lakers por tener molestias en las costillas, regresó con el equipo y aportó 20 puntos para los Jazz, pero falló el último tiro desde la línea izquierda del área que le podría haber dado el empate a su equipo y forzar la prórroga.
Malone aportó 18 puntos se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NBA que llega a los 1.400 partidos después que lo hiciesen su compañero John Stockton (1.470), Kareem Abdul-Jabar (1.560) y Robert Parish (1.611).
Kenyon Martin mantuvo su racha encestadora al conseguir 35 puntos, su mejor marca como profesional, y el base Jason Kidd anotó un triple con 1:31 para que finalizase la prórroga que le dio a los Nets el triunfo por 109-108 frente a los Seattle SuperSonics.
Kidd contribuyó con 20 puntos y 12 asistencias, mientras que Kerry Kittles aportó 17 para los Nets, que se dejaron arrebatar en la segunda parte una ventaja de 17 tantos, pero al final ganaron el quinto partido de los últimos seis que han disputado.
En Phoenix, Stephon Marbury y Shawn Marion anotaron 36 puntos cada uno y los Suns derrotaron en la prórroga 115-111 a los Chicago Bulls.
Marbury también aportó nueve asistencias y logró seis puntos en el tiempo extra, que iban a ser los decisivos, mientras que Marion encestó un triple con 19.4 segundos ante que finalizase el tiempo reglamentario para forzarla y darle a los Suns la tercera victoria consecutiva.
Jamal Mashburn estuvo imparable y los 30 puntos con ocho asistencias y seis rebotes que consiguió fueron la clave para que los New Orleans Hornets venciesen 103-96 a los Boston Celtics.
Paul Pierce con 28 puntos y Antoine Walker y el novato J.R. Bremer, que encestaron 20 cada uno, fueron los mejores para los Celtics.
En Oakland, Troy Murphy y Gilbert Arenas anotaron 21 puntos cada uno y los Golden State Warriors derrotaron 101-91 a los Memphis Grizzlies, que perdieron el sexto partido consecutivo.
Murphy también dominó en el juego bajo los aros y capturó 13 rebotes, con dos asistencias, dos recuperaciones de balón y un tapón para los Warriors, que rompieron una racha de tres derrotas consecutivas.
El español Pau Gasol volvió a ser el máximo encestador de los Grizzlies con 20 puntos, aunque se quedó con 8 de 19 tiros de campo y 4 de 7 desde la línea de personal, capturó nueve rebotes, puso cuatro tapones y dio dos asistencias.
Junto a Gasol, otros cuatro jugadores consiguieron 10 o más puntos, pero los Grizzlies se quedaron con un 39,3 por ciento de acierto en los tiros de campo y tuvieron 17 pérdidas de balón por tan sólo siete de los Warriors.
El reserva LaPhonso Ellis se unió a Eddie Jones, máximo encestador de los Miami Heat, para encabezar el ataque de su equipo en la victoria de 99-79 que lograron frente a los Atlanta Hawks.
Jones logró 26 puntos, 7 de 11 tiros de campo, incluidos 5 triples de 8 intentos, para ser el jugador que estableció la diferencia en el marcador final del partido número 600 como profesional.
