MOSCU.- Aunque tiene el campeonato 2002 de la Copa Davis, Rusia no va como favorita a su enfrentamiento de esta semana con República Checa, en la primera fase del Grupo Mundial del torneo de este año, sostuvo el martes el principal dirigente del tenis ruso.
"Definitivamente somos los débiles en este enfrentamiento", dijo el presidente de la Federación de Tenis de Rusia y capitán del equipo ruso de Copa Davis, Shamil Tarpishcvista desde Ostrava, donde se jugarán los partidos del viernes al domingo venideros.
"Tomando en cuenta todo lo que nos ha pasado en las últimas semanas, los checos deben ser considerados grandes favoritos. Están jugando en casa, su equipo de dobles parece mucho más fuerte que el nuestro", afirmó Tarpishchev. "Pero, sobre todo, hemos sido golpeados muy duro por la lesión de (Marat) Safin. Esto destrozó toda nuestra preparación", añadió.
La semana pasada, Safin -campeón del Abierto de Estados Unidos en el 2000- se retiró del equipo ruso que debe jugar la serie inicial de la Copa Davis del 7 al 9 de febrero en la República Checa, debido a que no superó la lesión sufrida en su muñeca izquierda en el torneo Abierto Australiano de enero.
En su ausencia, el héroe de la Copa Davis Mikhail Youzhny encabezará el equipo ruso, en el que participarán también el ex número uno mundial Yevgeny Kafelnikov y los novatos Nikolay Davydenko e Igor Andreyev.
Youzhny ganó el partido individual decisivo que dio a Rusia el campeonato Davis del 2002, en la final jugada ante Francia en diciembre pasado.
