SAO PAULO.- Un gol de Liédson, a los 14 minutos, bastó al Corinthians brasileño para vencer anoche por 1-0 al Cruz Azul mexicano en la primera jornada del Grupo 8 de la Copa Libertadores.
Sin adornos en la cancha ni fuegos pirotécnicos en las tribunas, el equipo albinegro de Sao Paulo llevó a buen puerto un resultado que desde la óptica mexicana hubiera sido más justo si se liquida con un empate.
Un pase de Kléber desde la banda izquierda quedó a la medida de la cabeza de Liéson para romper el equilibrio en el partido que dio luces, cámara y acción al Grupo que completan el Fénix uruguayo y el The Strongest boliviano.
La ventaja brasileña surgió temprano, después de una escaramuza del Cruz Azul y dos del Corinthians.
En la primera, a los tres minutos, Pinheiro quemó las piernas de la defensa con un remate que llegó desgastado pero aún con veneno a las manos del meta Doni.
A partir de ahí, un remate lanzado con Fabinho con mucha pólvora pasó silbando por el horizontal del "conejo" Oscar Pérez, quien en una nueva ofensiva debió emplearse a fondo para robarle el balón de la cabeza al inquieto debutante Liédson.
Salvo un obús lanzado por Vampeta lejos del área, la iniciativa ofensiva correspondió tras el gol al conjunto cementero. La mejor oportunidad la conjuró sobre la última línea con una dramática zambullida el defensa Anderson.
Víctor Gutiérrez y Julio César Pinheiro fueron los más activos en el frente de ataque mexicano, aunque pecaron por su escasa puntería.
El segundo tiempo mostró al campeón de la Copa do Brasil impreciso en los pases y sin inspiración para forjar jugada de peligro, o al menos de emoción.
El Cruz Azul, que más necesidad debía reflejar con el resultado, no se esforzó mucho para intentar cambiar la historia, acaso porque la desventaja pírrica en la primera jornada es insuficiente para comprometer el futuro de los celestes en el torneo.
El ingreso de Fumagalli, que fue abucheado por los seguidores del Corinthians, tuvo efectos similares a los de un reconstituyente: el equipo lubricó los ejes, ajustó el paso y presionó con rigor después de adelantar sus líneas.
Ficha del Partido
Corinthians: Doni; Rogério, Fábio Luciano, Anderson, Kléber; Fabinho, Vampeta, Renato; Leandro (Lucas, m.63); Liédson (Fumagalli, m.77) y Gil. Director técnico: Eugenio Machado Souto, "Geninho".
Cruz Azul: Oscar Pérez; Ricardo Osorio, Sergio Almaguer, Melvin Brown, Gilberto Jiménez; Oscar Hernández (Galindo, m.46), Pablo Galdames, Víctor Gutiérrez (Cabrera, m.60), Julio César Pinheiro; Juan Carlos Cacho (Baldi, m.54) y Juan Francisco Palencia. Director técnico: Mario Carrillo.
Gol: 1-0, m.14: Liédson.
Arbitro: El argentino Horacio Elizondo amonestó a Baldi y Fumagalli.
Incidencias: Alrededor de 25.000 aficionados se congregaron en el estadio Pacaembu, de Sao Paulo, para el partido de la primera jornada del Grupo 8 (que completan el Fénix uruguayo y el The Strongest boliviano).
