ASUNCION.- La Universidad Católica estuvo a dos minutos de escaparse con un milagroso punto desde la cancha de Cerro Porteño, pero un agónico tanto de Héctor Núñez le dio la victoria a los locales por 3-2, en el debut de ambas escuadras en la Copa Libertadores 2003.
La UC estuvo al borde de conseguir un empate en el estadio Defensores del Chaco, luego de remontar en los últimos minutos un 0-2 en contra, pero la jornada simplemente no fue afortunada para los chilenos en la Copa Libertadores.
Un temprano gol de Santiago Salcedo, cuando se jugaban apenas dos minutos, desnudó rápidamente las falencias de la UC en su sector defensivo, especialmente por los costados. Cerro Porteño apostó por atacar ocupando esos espacios y complicó a la UC durante buena parte de la primera fracción.
Los cruzados no bajaron los brazos y los desbordes de Campos o el empeño de Valdebenito tuvieron reflejo en la portería defendida por un eficiente Joaquín Irigoytía.
Poco antes del final de la primera fracción, Salcedo volvió a clavar su puñal sobre el pecho cruzado, al anotar de cabeza el 2-0 que oscurecía el panorama para la UC.
En el complemento el conjunto chileno cambió su actitud y, con el ingreso de Sergio Gioino, ganó peso ofensivo que se notó en la cantidad de acciones de gol que se creó. La mayor cantidad de jugadores involucrados en ofensiva también abrió espacios en la zaga, que los paraguayos buscaron aprovechar a través de buenas acciones protagonizadas especialmente por Sergio Aquino y Dante López.
El partido parecía expirar y el marcador no se movía del 2-0 a favor de los locales, hasta que a los 85' Sergio Gioino marcó el descuento, luego de una buena acción de Eduardo Rubio, de buen cometido en los segundos 45 minutos.
Dos minutos más tarde, Pablo Lenci clavó un cabezazo en la portería local y celebró con todo un empate que a esas alturas parecía milagroso.
Sin embargo, los paraguayos aún tenían guardado un último capítulo para el emocionante desenlace del encuentro, cuando el veterano Héctor Núñez batió a Cauteruchi con un cabezazo, cuando ya se jugaban los descuentos.
La UC mostró su mejor cara en el segundo tiempo, pero dejó pasar varias opciones de gol que, de haber sido conseguidas de forma más temprana, bien podrían haberle reportado a la UC algún punto en su debut copero.
Ficha del Partido
Cerro Porteño: Joaquín Irigoytía; Julio César Martínez, Nery Ortiz, Walter Fretes, Julio Meza; Sergio Aquino (Edgar Barreto, min.75), Inca, Jorge Núñez, Jorge Achucarro (Erwin Avalos, min.67); Santiago Salcedo y Dante López (Héctor Núñez, min.80). Director Técnico: Carlos Báez
Univ. Católica: Leonardo Cauteruchi; Cristián Alvarez, Pablo Lenci, Carlos Tapia, Miguel Ramírez; Carlos Verdugo, Albert Acevedo (Sergio Gioino, min.46), Korma Valdebenito, Jorge Campos; Daniel Pérez (Andrés Bayas, min.67) y Eduardo Rubio. Técnico: Oscar Meneses
Goles: 1-0, m.2: Santiago Salcedo. 2-0, m.45: Santiago Salcedo. 2-1, m.84: Sergio Gioino. 2-2, m.86: Pablo Lenci. 3-2, m.92: Héctor Núñez.
Arbitro: Gustavo Méndez (URU), asistido por sus compatriotas Martín Vázquez y Fernando Cresci, amonestó a Jorge Núñez (min.7) de Cerro Porteño y a Cristián Alvarez (min.38), Pablo Lenci (min.39) y Korma Valdebenito (min.47) de la Universidad Católica.
Incidencias: Partido correspondiente a la primera jornada del Grupo 2 de la Copa Libertadores disputado en el estadio Defensores del Chaco de Asunción ante unos 15.000 espectadores.
