MADRID.- El "rey midas" de la Copa Libertadores, Carlos Bianchi, regresa esta semana al torneo continental con Boca Juniors, que debuta ante Independiente de Medellín por el grupo 7 del certamen en una semana donde la Universidad Católica y Cobreloa volverán a salir al césped.
El técnico auriazul regresa esta semana al que puede considerar "su" torneo, pues es el único entrenador, junto con su compatriota Osvaldo Zubeldia, ganador de la competición de clubes más importante del Nuevo Continente en tres ocasiones.
"Carlitos", como le conoce la afición, conquistó la Libertadores de 1994 con Vélez Sarsfield y fue el artífice de las dos últimas campañas gloriosas de Boca Juniors, 2000 y 2001.
Tras un año sabático, Bianchi retornará a la competición y lo hará el próximo jueves como anfitrión ante un Independiente Medellín que afronta la Copa por tercera vez en su historia.
El Santos de los herederos de Pelé, dirigidos por Emerson Leao y que cayeron el fin de semana en el Campeonato Paulista ante el Sao Paulo, tratarán de repetir ante el 12 de Octubre paraguayo la fulgurante presentación que hicieron frente al América de Cali (al que golearon 1-5). Los de Itauguá, que también cayeron este fin de semana en la Liga paraguaya, debutaron con victoria en la Libertadores (ante El Nacional por 3-1) y aspirarán a sacar algo positivo en su visita a los "santos".
La jornada del jueves pareciera que quiere congregar a todos los ases del torneo, pues ese día hará su segunda aparición en escena el vigente campeón, Olimpia, ante Cobreloa, que igualó sin goles ante el debutante Gimnasia y Esgrima de La Plata. Los de Nery Pumpido, que tampoco pasaron del empate ante el Alianza Lima, vienen de ganar el fin de semana en la Liga de Paraguay y querrán repetir triunfo en la competición continental.
La Libertadores ofrecerá también esta semana el estreno de los grupos 1 y 6, con los partidos Deportivo Cali-River Plate y Universitario-Racing, respectivamente.
Los dos equipos argentinos, que ya saben lo que es conquistar este trofeo -los bonaerenses en 1986 y 1996 y los de Avellaneda en 1967-, pretenden reverdecer viejos laureles y quieren comenzar el camino a costa de otros dos conjuntos que fueron finalistas en 1978 y 1999 (Cali) y 1972 (Universitario). El Libertad-Emelec completa la actividad en el grupo 1.
Dentro del grupo 2, la Universidad Católica y Sporting Cristal se medirán para tratar de recuperarse de sus primeras derrotas. Los chilenos perdieron 3-2 ante Cerro Porteño, mientras que los peruanos cayeron en casa contra pronóstico ante el modesto Paysandú (0-2).
En el grupo 8, el Corinthians, que debutó ganando al Cruz Azul (1-0), se enfrentará con el Fénix uruguayo mientras que el The Strongest boliviano visitará en su debut a los mexicanos.
El Peñarol montevideano, ganador de cinco Copas Libertadores (1960, 1961, 1966, 1982 y 1987), comenzará esta semana como anfitrión ante el Gremio brasileño, que venció en su presentación al Pumas de la UNAM por 3-2 dentro del grupo 5.
Programa de partidos de la semana:
Martes 18:
Grupo 1: Libertad (PAR)-Emelec (ECU)
Grupo 5: Peñarol (URU)-Gremio (BRA)
Grupo 6: Universitario (PER)-Racing (ARG)
Grupo 8: Cruz Azul (MEX)-The Strongest (BOL)
Miércoles 19:
Grupo 1: Deportivo Cali (COL)-River Plate (ARG)
Grupo 2: Universidad Católica (CHI)-Sporting Cristal (PER)
Grupo 8: Fénix (URU)-Corinthians (BRA)
Jueves 20:
Grupo 3: Santos (BRA)-12 de Octubre (PAR)
Grupo 4: Olimpia (PAR)-Cobreloa (CHI)
Grupo 7: Boca Juniors (ARG)-Independiente Medellín (COL)
