MADRID.- Real Madrid buscará este sábado defender su condición de líder ante el visitante Racing, pero el partido Valencia-Atlético de Madrid puede ser uno de los decisivos de la liga española de fútbol.
Valencia, actual campeón, está a sólo dos puntos de Real Madrid y, junto con el Deportivo de La Coruña, parece el candidato más destacado para hacer sombra al campeón de Europa.
La Real Sociedad, puntera en casi todo lo que se lleva de liga, tendrá un encuentro difícil en su casa ante su vecino vasco Alavés, pero ahora parece claro que su gran desgaste puede hacer que vaya bajando puestos.
El Madrid, con sus grandes astros en forma, especialmente el goleador brasileño Ronaldo, autor de tres de los cinco goles que le metió al Alavés el domingo pasado, tiene problemas en su defensa, puesto que sus dos centrales titulares están lesionados y el reserva habitual está con gastroenteritis.
Fernando Hierro, capitán del equipo, todavía tiene para tres semanas sin jugar, Iván Helguera lucha con un esguince y Francisco Pavón es seria duda para el encuentro con Racing.
El técnico madridista Vicente del Bosque puede retrasar la posición del mediocampista francés Claude Makelele para que combine con hombres de la cantera, como Rubén y César, pero hasta la hora del partido no se sabrá.
La suerte para el Madrid es que su delantero cedido a Racing, Pedro Munitis, está lesionado y no podrá contribuir como lo hizo en la victoria de su equipo como local sobre el cuadro cuajado de estrellas que visitó Santander en la primera rueda.
El partido de Valencia, con un Atlético de Madrid con problemas en su delantera, puede ser una oportunidad para el argentino Pablo Aimar de demostrar su peso en el equipo que está luchando actualmente tanto en la liga española como en la Liga de Campeones de Europa.
Otro partido que destaca es el que se jugará también el sábado en Barcelona, donde el conjunto local, que no pudo ganar en Pamplona (2-2) el domingo pasado a pesar de un gran esfuerzo, recibirá a un Valladolid pletórico tras haber contribuido a la caída del liderato de la Real Sociedad al ganarle por 3-0.
El Deportivo, en baja por su eliminación de la Copa del Rey a manos del Mallorca, recibirá al Villarreal del argentino Martín Palermo y del mexicano Antonio De Nigris.
Los encuentros de la vigesimoquinta jornada de la liga española de fútbol son:
Sábado:
Barcelona - Valladolid
Deportivo La Coruña - Villarreal
Real Madrid - Racing Santander
Valencia - Atletico Madrid
Domingo:
Málaga - Athletic Bilbao
Rayo Vallecano - Celta Vigo
Real Mallorca - Real Betis
Real Sociedad - Alavés
Recreativo Huelva - Espanyol
Sevilla - Osasuna
