LONDRES.- El Sheffield United de la Primera División (segunda categoría) inglesa sorprendió hoy al volver a vestirse de verdugo y eliminar en cuartos de final de la Copa FA al Leeds United, de la Premier League.
Los "Blades" ganaron en su terreno por 1-0, y se aseguraron un lugar en las semifinales al igual que el Southampton, que venció al Wolverhampton Wanderers por 2-0, y otro equipo de la Primera División, el Watford, que batió al Burnley por 2-0.
Arsenal y Chelsea, que el sábado igualaron 2-2 su partido de cuartos de final, volverán a chocar el 25 de marzo, en Stamford Bridge, para definir el nombre del restante contendiente al título.
Steve Kabba marcó el gol del triunfo a 12 minutos del final y catapultó al Sheffield a semifinales de la Copa FA -la segunda competencia en importancia del fútbol inglés- por tercera vez en diez años.
"Tengo un magnífico grupo de muchachos que quieren ganar todos los días y a quienes nada los detiene. Todos ’murieron’ por la causa hoy", declaró el entrenador Neil Warnock tras el éxito del Sheffield, equipo que ya había sido verdugo del Leeds en su camino a las semifinales de la Copa de Liga -tercer certamen en importancia en el fútbol local-.
En tanto, Tommy Smith y Stephen Glass fueron los héroes del Watford, un club que no alcanzaba semifinales de la Copa FA desde 1987. Para Smith su gol ante el Burnley fue más que especial, ya que hoy retornó al campo de juego después de haber estado internado en un hospital debido a un accidente de tránsito.
Glass selló la victoria con un excelente tiro libre, tres días después de enterarse de que su contrato con el Watford no le sería renovado.
Southampton se convirtió en el primer conjunto de la Premier League que accede a la ronda de los últimos cuatro (algo que los "Santos" no lograban desde hace 17 años), tras conseguir un triunfo relativamente cómodo sobre el Wolverhampton Wanderers, que hoy sufrió la baja por suspensión del ex internacional inglés Paul Ince.
El mediocampista Chris Marsden, la figura de la cancha, adelantó en el marcador al Southampton a los 35 minutos, y un autogol de Paul Butler, en la segunda parte, sentenció el 2-0 para los locales.
El sorteo de las llaves de semifinales se realizará este lunes.
Resultados, cuartos de final Copa FA:
Hoy:
Sheffield United - Leeds United 1-0
Watford - Burnley 2-0
Southampton - Wolverhampton Wanderers 2-0
Ayer:
Arsenal - Chelsea 2-2 *
* Vuelven a jugar el 25 de marzo
