SANTIAGO.- El argentino Edgardo Simon dio el viernes nuevas pruebas de que su gran meta es ganar la XXVI versión de la Vuelta Ciclista de Chile, luego de adjudicarse la primera etapa de la competencia.
Simon, de 28 años, ya había comenzado la prueba como líder al ganar el prólogo de cuatro kilómetros el jueves, y ahora evidenció que en la pista será muy complicado quitarle el liderazgo.
El representante del equipo local Ekono cronometró dos horas, 48 minutos y 49 segundos para los 125 kilómetros que unieron las localidades de San Pedro de la Paz y Chillán en el centro sur del país.
"Estoy feliz porque pudimos coronar de esta forma el esfuerzo que hicieron mis compañeros", dijo el vencedor a periodistas.
Detrás del argentino llegaron el local Juan Francisco Cabrera, también de Ekono, y José Aravena, de Rari.
La prueba estuvo marcada por las dos "escapadas" del grupo lideradas por el uruguayo Milton Wynants, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Sydney, las que fueron bien contrarrestadas especialmente por el equipo del ganador.
El recorrido de hoy incluyó dos metas de montaña que fueron ganadas por el ruso Andrei Sartassov (Líder) y Jaime Bretti (Ekono). Mientras que en las dos metas volantes disputadas ganaron Pedro Prieto (Publiguías) y Hernán Cline (Alas Rojas, de Uruguay).
Sin embargo, aunque Simón aparezca como uno de los grandes favoritos, los expertos creen que esta versión de la Vuelta tendrá como etapa decisiva la ascención a Farellones, un centro invernal cercano a Santiago y que se encuentra a 2.400 metros de altura. Y en esa cuerda, Simon perdió la vuelta el año pasado precisamente en la única subida que registró el fixture en 2002.
El sábado se disputa la segunda etapa que comprende 211 kilómetros para unir Chillán y Linares, la mayor distancia dentro de la competencia.
