LONDRES.- Manchester United pasó la prueba, goleó 6-2 al escolta Newcastle como visitante y ahora comanda en soledad las posiciones de la Premier League inglesa, ya que Arsenal -hasta hoy también líder- postergó su partido de la trigésimo tercera fecha con Southampton al 7 de mayo.
Newcastle abrió y cerró la cuenta: a través de Jermaine Jenas a los 21’ y mediante el nigeriano Shola Ameobi a los 89’, pero entre ambos Manchester fue un festival de goles, con tres de Paul Scholes, a los 34’, 38’ y 52’, y uno de Ole Gunnar Solkjaer a los 32’, de Ryan Giggs a los 44’ y del holandés Ruud Van Nistelrooy a los 58, de penal (tras una falta contra el uruguayo Diego Forlán).
Con la victoria, la primera desde 1999 en St James Park, Manchester United suma ahora 70 puntos, tres más que Arsenal (que postergó su compromiso porque mañana jugará las semifinales de la FA Cup). Newcastle, en el que jugó el peruano Nolberto Solano, quedó con 61 unidades y se alejó de la lucha por el título.
"Esta victoria nos da una gran confianza. Jugamos muy bien y creamos jugadas increíbles. Fue un partido fantástico que se lo dedico a todos los simpatizantes de los Diablos Rojos", declaró el técnico Alex Ferguson al término del partido.
Manchester United, que no contó con su estrella David Beckham ni el argentino Juan Sebastián Verón, superó al Arsenal, al que enfrentará el miércoles próximo en Highbury en un partido clave para la definición del título.
Everton superó más tarde 2-1 a West Brom en el estadio de Hawthorns, norte de Inglaterra, con goles del escocés David Weir a los 22’ y de Kevin Campbell a los 45’ y trepó al quinto puesto con 56 puntos. Igor Balis descontó para los locales a los 18’, de penal.
Con goles de Emile Heskey a los 37’ y de Michael Owen a los 59’, Liverpool venció 2-0 a Fulham (el argentino Facundo Sava ingresó en el complemento y su compatriota Martín Herrera fue suplente) en su estadio de Anfield.
Chelsea superó 1-0 a Bolton en Stamford Bridge, con gol de Charlton Cole, y Birmingham City le ganó 2-0 a Sunderland en su estadio de St Andrews, con gol de Bryam Hughes poco antes del descanso y del francés Christophe Dugarry a los 60’. De esta manera el equipo visitante, donde el argentino Julio Arca fue suplente, quedó condenado al descenso.
En el estadio de Elland Road, Tottenham Hotspur, que contó con el argentino Mauricio Taricco y con el uruguayo Gustavo Poyet, empató 2-2 con Leeds United (goles del veterano Teddy Sheringham y del irlandés Robbie Keane para los visitantes y del australiano Mark Viduka para los locales).
Blackburn Rovers superó 1-0 a Charlton Athletic en su estadio de Ewood Park, al tiempo que West Ham empató 2-2 con Aston Villa en su estadio de Upton Park, con goles de Trevor Sinclair y del francés Frederic Kanoute para el equipo de Londres. Darius Vassell y el noruego Oyvind Leonhardsen marcaron para el equipo visitante, donde el colombiano Juan Pablo Angel ni siquiera fue convocado.
El partido Manchester City-Middlesbrough finalizó sin goles.
Resultados:
Newcastle 2 - Manchester United 6
Birmingham 2 - Sunderland 0
Blackburn 1 - Charlton 0
Chelsea 1 - Bolton 0
Leeds 2 - Tottenham 2
Liverpool 2 - Fulham 0
Manchester City 0 - Middlesbrough 0
West Brom 1 - Everton 2
West Ham 2 - Aston Villa 2
Posiciones: Manchester United 70 puntos, Arsenal 67, Newcastle 61, Chelsea 60, Everton 56, Liverpool 55, Blackburn 52, Tottenham 47, Charlton y Middlesbrough 46, Southampton 45, Manchester City 42, Fulham, Leeds United, Birmingham y Aston Villa 38, Bolton 35, West Ham 32, West Brom 21 y Sunderland 19.
