AUGUSTA.- El estadounidense Jeff Maggert pasó a encabezar hoy el Masters de Augusta de golf, con una excelente actuación de 66 golpes, seis bajo el par, en la tercera ronda del torneo, en la que el favorito Tiger Woods revivió dramáticamente sus esperanzas de lograr el tricampeonato.
Maggert acumula un puntaje de 211 golpes, cinco bajo par, y desplazó del liderato al zurdo canadiense Mike Weir, quien encabezaba el certamen al finalizar la segunda ronda, que empezó ayer, se suspendió por la oscuridad y se completó hoy en la mañana.
Weir se colocó segundo con 213 impactos, tres bajo par, al completar la tercera ronda con 75 golpes, muy inferior a la tarjeta de 68 que entregó al final de la segunda ronda, cuando se colocó como líder.
Vijay Singh, de Fidji, y el estadounidense David Toms igualan en el tercer lugar con 214, tras sus 70 golpes cada uno con dos bajo el par.
El español José María Olazábal se ubicó en el quinto lugar con un total de 215 golpes, uno bajo par, junto con Woods y su compatriota Phil Mickelson, tercero en la clasificación mundial.
De los tres el de mejor actuación fue indudablemente Woods, que se anotó 66 golpes, seis bajo par, lo mismo que el líder, reverdeciendo sus esperanzas de conquistar por primera vez en la historia tres títulos consecutivos en Augusta, una pintoresca ciudad del Estado norteamericano de Georgia.
El español Sergio García, de gran actuación en la ronda inicial con 69 golpes, se apuntó una anotación de 74, para un total de 221, cinco sobre el par.
El argentino Angel Cabrera, el último de los hispanoamericanos sobrevivientes en el certamen, comparte el puesto 18 con otros cuatro jugadores con 218 golpes, dos sobre el par.
El número dos del mundo, el sudafricano Ernie Els, ocupa la undécima posición con 217 golpes. En la segunda ronda logró 66, seis bajo par, pero en la tercera sólo pudo igualar el par de la cancha.
Sin duda la nota destacada de la segunda parte de la jornada, disputada ante un sol esplendoroso, fue el empeño de Woods para recuperar el terreno que perdió en la primera y segunda vueltas, cuando estaba a 11 golpes del puntero y por poco se salva de ser eliminado.
En los primeros 18 hoyos se apuntó 76 golpes y en los siguientes 73, pero en la tercera ronda volvió a mostrar la clase de siempre con un estupendo 66 que lo coloca a tres golpes del puntero y en carrera por el título.
Nunca antes en la historia alguien ha logrado superar una desventaja de más de ocho golpes después de la segunda ronda para ganar un torneo. El único que superó un déficit de ocho fue Jack Burke, para lograr el título en 1956.
"Uno no sabe nunca lo que va a pasar y creo que en la tarde tuve más fortuna que el viernes", dijo Woods.
Si no consigue el título no sería el primero en ver frustrados sus deseos del triplete. Jack Nicklaus y Nick Faldo estuvieron a punto de ganar tres Masters consecutivos y fallaron en la tercera tentativa.
"No es muy bonito lo que se siente cuando uno viene al torneo después de haberlo ganado y luego apenas se clasifica para seguir en él", dijo Nicklaus, al recordar que venció en 1965-66 y el 67 fue eliminado en las dos primeras rondas por su bajo puntaje.
Nicklaus es uno de los que creen que Woods ganará el certamen. "Es un gran deportista, muy disciplinado y siempre sabe responder en las condiciones más difíciles", dijo.
