MONTECARLO.- Los tenistas argentinos Guillermo Coria, Juan Ignacio Chela y Gastón Gaudio avanzaron este miércoles a la tercera ronda del Masters Series de Montecarlo, al tiempo que el brasileño Gustavo Kuerten caía ante el sueco Magnus Norman.
El triunfo de Gaudio fue a expensas del peruano Luis Horna, al que venció por 6-4 y 6-1, y el de Chela fue por 6-4 y 6-2 al quinto preclasificado Jiri Novak, de la República Checa, en el torneo que reparte 2,36 millones de dólares en premios.
Coria venció al estadounidense James Blake por 6-0, 6-7(3) y 6-3 mientras que el argentino David Nalbandián, sexto cabeza de serie, no pudo superar a su rival italiano Filippo Volandri ante el que cayó por 6-2 y 7-6(6).
Kuerten, décimo preclasificado, tuvo un buen comienzo de partido al arrollar a su rival sueco -al que ganó en la final de Roland Garros en 2000- pero luego cedió para concluir perdiendo por 1-6, 7-5 y 6-2.
"Ha sido una de mis victorias más grandes. Estoy muy contento ya que he tenido dos años de problemas con las lesiones", indicó el sueco.
Norman tampoco olvida la derrota de hace tres años en Roland Garros. "Ese partido quedó grabado en mi mente, por lo que estoy muy contento con esta revancha", afirmó el sueco de 26 años, que ocupa el puesto 94 en el ránking ATP.
Por su parte, el campeón olímpico Yevgeny Kafelnikov, de Rusia, dio la sorpresa al caer ante el finlandés Jarkko Nieminen por 3-6, 6-2 y 6-2, tras una espectacular eliminación del marroquí Younes El Aynaoui en primera ronda.
Mientras, el croata Ivan Ljubicic eliminó al español Albert Portas por 6-4 y 6-3, endulzando un poco su fracaso en Copa Davis al ser eliminado su país en cuartos de final del grupo mundial por los hispanos.
En otros encuentros de la segunda ronda, el español Fernando Vicente derrotó a su compatriota Feliciano López por 7-6(6) y 6-1 y el también español Alberto Martín derrotó al octavo preclasificado Rainer Schuettler, de Alemania, por 6-2 y 6-4.
Por su lado, el holandés Sjeng Schalken, noveno cabeza de serie, derrotó al surcoreano Hyung-Taik Lee por 7-5 y 6-2 y el español Tommy Robredo eliminó al francés Julien Benneteau por 6-2 y 6-2.
