VALENCIA.- La primera ronda del torneo de Valencia continuará este martes con los debuts del máximo favorito, el español Juan Carlos Ferrero, y de cuatro representantes de la "Armada argentina", además del chileno Nicolás Massú.
El local Ferrero, número tres en el ránking de la ATP, se estrenará ante su compatriota y compañero de entrenamientos Guillermo García-López, en el primer enfrentamiento oficial entre ambos.
En tanto, el argentino Gastón Gaudio, cuarto favorito y campeón la temporada pasada en Barcelona y Mallorca, chocará con el brasileño André Sá, con quien perdió la única vez que se enfrentaron, aunque fue en una pista rápida en Estados Unidos.
Su connacional Agustín Calleri, quinto preclasificado y semifinalista en Barcelona el fin de semana, hará su presentación frente al ruso Igor Kunitsyn, mientras que Mariano Zabaleta (6°) será protagonista de otro match argentino-brasileño, ante Flavio Saretta.
El argentino que a priori tendrá mañana el compromiso más difícil es Franco Squillari, que saltará al court para enfrentar al ruso Marat Safin, cabeza de serie número dos y finalista en Barcelona.
Safin llega en un buen momento, pero habrá que estar atento a su estado físico ya que tras varios meses con lesiones no ha terminado de entrar en forma y tuvo que retirarse en la final ante el español Carlos Moyá, el domingo. El ruso contará con el aliciente de que su madre y su hermana Dinara, también tenistas, estarán apoyándolo desde las gradas, ya que viven en Valencia.
El chileno Nicolás Massú, en tanto, enfrentará a Alberto Martin, quien promete complicarle la vida. Esto, porque el hispano lo ha derrotado las cuatro veces en euq ese han enfrentado y porque viene de hacer cuartos de final en el Masters Series de Montecarlo, mientras el chileno ha compuesto una campaña que comenzó mal debido a lesiones y derrotas consecutivas, incluso llegando a la final en el challenger de Bermuda, donde cayó ante el brasileño Flavio Saretta.
"Desde Miami, en cada torneo me he encontrado mejor. Allí hice tercera ronda, luego cuartos en Casablanca y la final en el challenger de Bermuda. Aquí espero seguir elevando mi nivel. Ahora estoy jugando bien. Afronto el torneo con confianza, aunque hay que saber que siempre está la posibilidad de perder", dijo el chileno.
Sobre su rival en primera ronda, Massú lo ve complicado: "A todos los jugadores hay que tenerles respeto, y más a estos niveles tan altos. La pista es rápida para tratarse de tierra batida, no es arcilla pesada y las bolas también son rápidas. A uno le gustaría jugar siempre donde se encuentra cómodo, pero hay que tratar de adaptarse".
Massú no quiere marcarse objetivos a largo plazo y la tierra batida de París no le quita el sueño: "Está claro que Roland Garros es un torneo importante, pero antes están el de Valencia y luego Roma y Hamburgo. Lo que intento ahora es tratar de mejorar mi juego y mi ránking cada semana".
David Sánchez (8°), por su parte, se estrenará frente el francés Olivier Patience, quien hoy se clasificó en la fase previa, y Albert Montañés lo hará ante el belga Christophe Rochus.
Alex Calatrava, también llegado de la clasificación, chocará con su connacional Galo Blanco, y los "qualies" Fernando Verdasco y Franstisek Cermak, este último de República Checa, se jugarán entre sí un puesto en segunda ronda.
Con la clasificación conseguida hoy por Calatrava y Verdasco, son 13 los españoles que arrancaron en el cuadro final, de los 32 jugadores en total que lo componen.
Corretja se despidió en primera ronda
El español Alex Corretja, que partía como tercer cabeza de serie, quedó eliminado del Open de la Comunidad Valenciana al perder en la primera ronda ante el francés Anthony Dupuis.
Corretja, que llegaba tras una flojas actuaciones tanto en Montecarlo como en Barcelona, perdió ante Dupuis en el último partido de la jornada inaugural por 5-7, 6-3 y 6-4.
El catalán, dos veces finalista en Roland Garros, se llevó de forma apurada el primer set, pero luego no pudo frenar el empuje de Dupuis, ante el que hoy ha jugado por primera vez.
El rival de Dupuis en la segunda ronda será otro español, Fernando Vicente, que hoy doblegó a su compatriota Feliciano López por 6-4 y 7-6(3). El de hoy es el primer triunfo de Vicente sobre López, que se había impuesto en las dos anteriores confrontaciones entre ambos, la última de ellas en la primera ronda de Montecarlo.
Hoy sólo han debutado dos de los ocho cabezas de serie. Además de Alex Corretja, ha entrado en liza el argentino José Acasuso, séptimo preclasificado, aunque con la desgracia de caer ante el austríaco Markus Hipfl por 6-4 y 7-6(7).
También ha pasado el primer escollo Albert Portas, en su caso al batir al eslovaco Karol Beck por un doble 6-2, mientras que su compatriota David Ferrer resultó eliminado a manos del armenio Sargis Sargsian, que le pasó por encima: 6-4 y 6-1.
Otro eslovaco, Dominik Hrbaty, se impuso al sueco Magnus Norman por 7-5, 4-6 y 7-5.
Programa de mañana, primera ronda:
David Sánchez (ESP) - Olivier Patience (FRA)
Alex Calatrava (ESP) - Galo Blanco (ESP)
Juan Carlos Ferrero (ESP) - Guillermo García-López (ESP)
Franco Squillari (ARG) - Marat Safin (RUS)
Alberto Martín (ESP) - Nicolás Massú (CHI)
Gastón Gaudio (ARG) - André Sá (BRA)
Albert Montañés (ESP) - Christophe Rochus (BEL)
Igor Kunitsyn (RUS) - Agustín Calleri (ARG)
Fernando Verdasco (ESP) - Franstisek Cermak (RCH)
Flavio Saretta (BRA) - Mariano Zabaleta (ARG)
