LONDRES.- Manchester United goleó hoy 4-1 como local al Charlton Athletic y está a un paso de consagrarse campeón de la Premier League. Si el escolta Arsenal no gana mañana ante el Leeds United en el partido que cerrará la trigésimo séptima fecha, la copa engrosará las vitrinas de Manchester.
El holandés Ruud Van Nistelrooy fue nuevamente protagonista al marcar tres goles (a los 32’, 37’ y 53’) por tercera vez en un mismo partido en esta temporada, mientras que el restante lo convirtió el astro David Beckham a los 11’. El danés Claus Jensen descontó para los visitantes a los 13’.
"No deja de sorprenderme como juega Ruud. Hoy ha marcado tres goles en un partido extraordinario. Es un atacante increíble y fantástico", afirmó Alex Ferguson, que contó hoy con el argentino Juan Sebastián Verón, ingresado a los 69’ por Paul Scholes, y con el uruguayo Diego Forlán.
La victoria de hoy dejó a los "Diablos Rojos" en la cima de las posiciones con 80 puntos y a ocho del escolta Arsenal, que con dos partidos menos deberá ganar mañana ante Leeds en su estadio de Highbury para mantener sus esperanzas de pelear por el título que obtuvo en la última temporada.
Newcastle United, con el peruano Norberto Solano, venció 1-0 a Birmingham en un colmado estadio de St. James Park y con un gol de tiro libre del portugués Hugo Viana a los 41’ y se afirmó en el tercer puesto con 68 puntos que le aseguran un lugar en la próxima Liga de Campeones.
Chelsea y Liverpool, perdieron sus respectivos partidos y deberán esperar a la próxima fecha para saber si se clasificarán para el torneo continental.
El equipo del francés Gerrard Houllier cayó 1-2 ante Manchester City en Anfield, con dos goles del francés Nicolás Anelka a los 73’ y 90’. El checo Milan Baros había abierto el marcador en la primera parte.
Chelsea perdió 0-1 ante West Ham en Upton Park, al este de Londres, con un gol del italiano Paolo Di Canio, que de esta manera salvó a su equipo del descenso.
El Fulham de los argentinos Facundo Sava y Martín Herrera superó 2-0 a Everton en su estadio de Loftus Road, con un gol en contra del defensor Alan Stubbs a los 35’ y otro de tiro libre de Andy Melville a los 43’.
Blackburn sólo consiguió un empate 1-1 ante West Brom en su estadio de Ewood Park, al norte de Inglaterra, con gol del irlandés Damien Duff a los 11’ para los locales y de Jason Koumas poco después del descanso para el equipo de Gary Megson.
En el estadio de Riverside, Middlesbrough goleó 5-1 al Tottenham Hotspur del uruguayo Gustavo Poyet y del argentino Mauricio Taricco.
Los goles fueron convertidos por Malcolm Christie, por el brasileño Osvaldo Juninho, por el eslovaco Szilard Nemeth y dos del italiano Massimo Maccarone. Jamie Redknapp descontó para los visitantes a los 59’ de tiro libre.
Aston Villa venció 1-0 a Sunderland en su estadio de Villa Park y alejó así los fantasmas del descenso. El único gol del partido lo convirtió el sueco Marcus Allback poco antes del final.
Resultados
Aston Villa 1 - Sunderland 0
Blackburn Rovers 1 - West Bromwich Albion 1
Fulham 2 - Everton 0
Liverpool 1 - Manchester City 2
Manchester United 4 - Charlton Athletic 1
Middlesbrough 5 - Tottenham Hotspur 1
Newcastle United 1 - Birmingham City 0
West Ham United 1 - Chelsea 0
Domingo
Arsenal vs. Leeds United
Tabla de posiciones
1. Manchester United / 80 pts.
2. Arsenal / 72 pts.
3. Newcastle United / 68 pts.
