MADRID.- El ciclista alemán Jan Ullrich, actual campeón olímpico en ruta y ganador del Tour de Francia en 1997, será el jefe de filas del nuevo equipo Bianchi, en el que también militan los españoles Angel Casero, Aitor Garmendia, Jaime Hernández, Francisco Lara y David Plaza.
El equipo Bianchi fue admitido por la Unión Ciclista Internacional en la relación de los grupos deportivos "Top Club", que comprende a los diez mejores.
Los ciclistas del Bianchi son los alemanes Jan Ullrich, Daniel Becke, Andre Korff, Thomas Liese, Steffen Radochla, Thorsten Rund, Raphael Schweda, Tobias Steinhauser, Sven Teutenberg, Malte Urban, Christoph von Kleinsorgen, Thorsten Wilhelms; los españoles Angel Casero, Aitor Garmendia, Jaime Hernandez, Francisco Lara y David Plaza, el italiano Fabrizio Guidi y el sueco Stefan Adamsson.
Ullrich confirmó que había recibido garantías de la UCI de que el Bianchi podría participar en el Tour de Francia que comienza el 5 de julio próximo. "Estoy muy contento de que todo se haya solucionado", declaró el ciclista alemán, que en enero había firmado un contrato por cuatro años con el Team Coast.
El corredor alemán, que aspira a competir por la victoria en el Tour con el estadounidense Lance Armstrong, vencedor de las cuatro últimas ediciones, había dejado en septiembre pasado al Telekom tras una temporada en la que estuvo mucho tiempo inactivo por una lesión de rodilla y en la que dio positivo por anfetaminas, por lo que estuvo seis meses suspendido.
El reconocimiento del estatus "Top-10" por parte de la UCI significa que el equipo Bianchi puede participar automáticamente en todas las carreras.
Ullrich agradeció las gestiones llevadas a cabo por su director deportivo, Rudy Pevenage, y por otro de los responsables del Team Coast, Jacques Hanegraaf, para crear la nueva formación ciclista: "Lo han hecho en un tiempo récord y eso es un logro increíble", dijo.
El nuevo equipo debutará como tal el sábado próximo en una carrera que se disputará en Erfurt (Alemania).
