PARÍS.- El tenista chileno Fernando González (20º de la ATP) aseguró esta mañana un lugar entre los ocho mejores jugadores del Abierto de Francia tras derrotar en tres sets al tenista finlandés Jarkko Nieminem (34º).
La tenue lluvia que en momentos cayó sobre la cancha Philippe Chatrier, la principal del complejo deportivo Roland Garros, no impidió que el número uno de Chile desarrollara un gran partido en el que se impuso por 6-3, 6-3 y 6-2, en una hora y 32 minutos a su rival.
González deberá enfrentarse en la próxima etapa al español Juan Carlos Ferrero, que venció por 6-2, 6-1 y 6-1 a su compatriota Félix Mantilla, en un partido que se extendió por una hora y 40 minutos.
Con esta victoria, Fernando González se convierte en el cuarto jugador chileno que llega a cuartos de final en Roland Garros. Antes lo hicieron Patricio Cornejo (1974), Hans Gildemeister (1978, 1979 y 1980) y Marcelo Ríos (1998 y 1999).
González está haciendo buena predicción de su compatriota Marcelo Ríos, quien durante la Copa del Mundo por Equipos disputada hace dos semanas en Düsseldorf, ya avisó que no veía a ningún jugador capaz de vencerle en tierra batida, "ni siquiera un español o argentino".
"Cualquiera de los dos son muy buenos en tierra batida, y serán muy duros", dijo González, quien es un buen exponente de la fuerza del tenis suramericano. "Estamos pasando un buen momento, es un orgullo representar a nuestro país y a nuestro continente", añadió el que fuera campeón júnior en París en 1998, precisamente al derrotar a Ferrero en la final.
"Ganar aquí en el cuadro grande fue siempre mi sueño, tengo muy buen recuerdo cuando gané el júnior", añadió el chileno, que es entrenado por el argentino Horacio de la Peña.
