HALLE, Alemania.- El favorito número uno del torneo sobre hierba de Halle (Alemania), el suizo Roger Federer, se enfrentará en semifinales con el ruso Mijail Yuzhny, sexto cabeza de serie, tras deshacerse del marroquí Younes El Aynaoui.
Federer, que nunca ha conseguido un título en hierba, derrotó al marroquí en un disputado partido por 7-5 y 7-6(3), mientras que Yuzhny tuvo menos problemas para imponerse al checo Jiri Novak, tercer cabeza de serie, por un doble 6-4.
El Aynaoui, quinto cabeza de serie, venía de eliminar al número uno del mundo Lleyton Hewitt en el pasado torneo de Australia, pero no pudo hacer nada ante el jugador suizo, a pesar de remontar un 0-3 adverso en ambos sets.
"Estoy feliz con el partido, pero no debería haber dejado que me remontase", explicó Federer, que durante el partido golpeó su raqueta contra la red y la pista en señal de frustración. "Contra un jugador como éste no te lo puedes permitir", dijo.
En la otra semifinal del torneo se cruzarán el francés Arnaud Clement, octavo cabeza de serie, y el alemán Nicolas Kiefer, que se deshicieron en cuartos de final del eslovaco Karol Kucera y del checo Radek Stepanek, respectivamente.
El partido entre Clement y Kucera, que terminó con un resultado de 7-5, 6-7(5) y 7-6(6), alcanzó las 3 horas y 22 minutos de duración, y se convirtió en el más largo en once años de historia del torneo.
Por su parte, Kiefer, número seis del mundo y campeón del torneo durante 1999, y que posteriormente cayó hasta el puesto 73, logra siempre alcanzar su mejor juego ante su afición.
"Sería grandioso tener este torneo cada semana. Hay un secreto y debo encontrar cual es para aplicarlo el resto del año", explicó el alemán.
