JEREZ DE LA FRONTERA.- La escudería McLaren-Mercedes probó hoy en el circuito de velocidad de Jerez de la Frontera el nuevo MP4-18, que aún no ha hecho su debut oficial en los grandes premios, y lo hizo con su primer piloto, el finlandés Kimi Raikkonen, y el probador, el austríaco Alex Wurz.
En esta primera jornada de ensayos de varios equipos de Fórmula Uno en el circuito andaluz, el principal interés estuvo en la escudería anglo-germana, que ha puesto en escena por primera vez en el trazado jerezano al nuevo McLaren MP4-18 para seguir con la puesta a punto del monoplaza.
Tanto Raikkonen, hasta el pasado Gran Premio de Canadá líder del Mundial -y ahora segundo, por detrás del alemán Michael Schumacher (Ferrari)-, como Wurz han dispuesto de sendos nuevos McLaren con los que trabajan en Jerez.
El finlandés ha sido el más rápido de los cinco pilotos en pista hoy en Jerez, al realizar un mejor tiempo de 1.19.66 en 63 giros al circuito.
Por su parte, Alex Wurz sufrió un accidente a la salida de la curva anterior al viraje de Sito Pons, ya que al austríaco se le fue de atrás el monoplaza y se estrelló sin control por el lado interno de la pista.
El fuerte impacto contra las protecciones provocó el posterior incendio del coche que fue rápidamente sofocado por las asistencias del circuito.
El piloto, por su parte, salió del accidente sin consecuencias físicas, con sólo una leve quemadura en el cuello producida por la gasolina en llamas.
Junto a estos dos pilotos, se encuentran con la escudería McLaren-Mercedes el español Pedro de la Rosa, quien trabajó a bordo del MP4-17.
Toyota y Williams son los otros equipos que han comenzado hoy a rodar en el trazado jerezano. En el caso de Williams, tan sólo han desplazado un monoplaza con el que el español Marc Gené rodará hasta el viernes.
Frenos, neumáticos y motor centrarán el trabajo del español en Jerez, que hoy marcó el segundo mejor crono del día.
En Toyota, es el piloto brasileño Cristiano Da Matta quien prepara el vehículo para el Gran Premio de Europa, dentro de quince días en el circuito alemán de Nürburgring.
En la jornada de mañana, se incorporará a los ensayos de Jerez la escudería francesa Renault, donde milita piloto asturiano Fernando Alonso, tercer clasificado en el Mundial de Fórmula Uno.
Tiempos de hoy:
1. Kimi Raikkonen (McLaren-Mercedes) -- 1.19.66 (63 vueltas)
2. Marc Gene (Williams-BMW) -- 1.20.59 (68)
3. Pedro de la Rosa (McLaren-Mercedes) -- 1.20.94 (68)
4. Cristiano da Matta (Toyota) -- 1.20.95 (52)
5. Alex Wurz (McLaren-Mercedes) -- 1.21.89 (14)
