SANTIAGO/LONDRES.- El chileno Fernando González (15° de la ATP) debutará este lunes en Wimbledon cuando enfrente al austríaco Jurgen Melzer (99°) en el cuarto turno de la cancha número 19.
González y Melzer no debieran estar en la pista antes del mediodía (hora chilena), puesto que antes hay contemplados tres partidos: el estadounidense Brian Vahaly enfrentará al italiano Filippo Volandri, la australiana Nicole Pratt a la canadiense Maureen Drake y la china Janet Lee a la japonesa Shinobu Asagoe.
"Obviamente no me sentiré tan cómodo como en la tierra", reconoció González, que en Roland Garros cayó en cuartos de final en un disputadísimo partido ante el español Juan Carlos Ferrero, a la postre campeón del torneo. "Pero siempre vengo con ganas a un evento como éste".
A pesar de la diferencia de ránking, la primera raqueta chilena prefiere mantenerse cauta ante el partido de debut. "No me planteo nada más allá del encuentro de mañana. Es un choque muy duro y no quiero mirar más allá".
El austríaco Melzer apenas ha triunfado en cinco de los trece encuentros que ha animado en la presente temporada (estadística que no contempla los torneos challengers y futuros) y pese a tener una zurda que es capaz de complicar al "bombardero" Taylor Dent, por ejemplo, casi nunca encuentra la regularidad necesaria para hacer buenos partidos.
Melzer ha sido eliminado en primera ronda en nueve de los once torneos que disputó hasta el momento en 2003, donde se incluyen cuatro challengers y los Abiertos de Australia y Francia.
Su mejor actuación la cumplió en el challenger de Heilbronn, Alemania, donde tras superar al suizo Ivo Heuberger, al estadounidense Michael Russell, al alemán Alexander Waske y al holandés Raemon Sluiter, en la final cayó ante el eslovaco Karol Beck.
En Houston también anduvo "derechito", hasta que se encontró con André Agassi eb semifinales: el estadounidense lo venció por 6-4 y 6-1. Antes habpia derrotado al norteamericano Taylor Dent, al danés Kenneth Carlsen y al estadounidense Mardy Fish, finalista en Nottingham.
Sin embargo, Melzer suma cuatro derrotas consecutivas en primera ronda tras lo hecho en Houston. La última fue en el challenger de Prostejov, República Checa, donde fue superado por el chileno Hermes Gamonal en dos sets: 7-6(5) y 6-1.
En caso que González supere el primer obstáculo, en segunda ronda se enfrentará al ganador del duelo entre el sueco Jonas Bjorkman y un jugador proveniente de la "qualy", mientras que en tercera ronda se podría encontrar con el francés Arnaud Clement.
