PARÍS.- Francia volvió a aliarse con la suerte para lograr el pase a la final de la Copa de Confederaciones tras vencer a Turquía (3-2) que falló a dos minutos para la conclusión un penal que habría dirimido en la prórroga el nombre del finalista.
El partido estuvo marcado por el recuerdo del camerunés Marc-Vivien Foe, fallecido minutos antes del encuentro y que era conocido por gran parte de los jugadores franceses, medio donde el camerunés vivió la gloria del título con Lyon.
Un minuto de silencio y las lágrimas en el rostro de varios jugadores, mostraron que Foe estaba también en el Estadio de Francia.
Aparte de la emoción, Francia y Turquía se afrontaron en un juego entre dos selecciones que no están muy lejanas físicamente. Si el primer tiempo fue de los galos, la reacción turca en el segundo borró del campo a los anfitriones.
En el primer tiempo, Francia tuvo un gran sentido colectivo, con el que fue capaz de acorralar a Turquía que se limitó a defenderse. El conjunto de Santini se mostró particularmente incisivo y recobró las sensaciones que no había mostrado durante los primeros partidos.
Con ese panorama, Francia marcó en el minuto 11, gracias a una buena entrada por la banda derecha de Robert Pires, que centró hacía Sylvain Wiltord, quien remató a portería y el balón cayó en los pies de Henry que lo condujo a la red de Rustu.
El gesto del jugador del Arsenal apuntando con su dedo índice al cielo, al que se unieron sus compañeros de celebración en recuerdo del fallecido Foe, tiñó de emoción el tanto, visible sobre todo en las abundantes lágrimas que en ese momento vertió el seleccionador Santini, que había dirigido al jugador varias temporadas en el Lyon.
El tanto no cambió el panorama del partido y Francia siguió dominando, hasta que un cuarto de hora más tarde marcó el segundo en una jugada similar. Fue Govou el encargado de entrar por la banda, Henry el que dio el último pase y Pires el que logró el tanto.
Con el paso de los minutos, los turcos se rehicieron, Tuncay comenzó a tener presencia ofensiva y Basturk a tomar la batuta del equipo.
Rustu, el portero del Fenerbache que jugará en el Barcelona la próxima temporada, se retiró con problemas físicos y dejó su puesto en el campo a Omer Catkic.
En el minuto 42, Gokdeniz recibió un buen centro en el área francesa. Su remate de cabeza lo detuvo Coupet, pero el balón volvió a los pies del jugador turco que redujo distancias.
Apenas duró un minuto la alegría otomana, puesto que Wiltord marcó el tercero para Francia, aprovechando un remate de Pires que se había estrellado en el palo.
El tanto de Francia permitió a Francia marcharse al vestuario con una cómoda ventaja y evitar así el efecto psicológico del tanto de Gokdeniz.
Pero los turcos, plenos de confianza, volvieron de las duchas dispuestos a asediar el área francesa y el panorama del partido cambió radicalmente.
Al reanudarse el encuentro, el joven delantero Tuncay volvió a llevar la incertidumbre al marcador, tras aprovechar un buen centro de Ergun (3-2).
Los chicos de Gunes dominaron el encuentro a partir de ese momento, a medida que Francia se fue disolviendo en su propio cansancio físico, y gozaron de ocasiones para empatar.
Sahin, Ibrahim y Yilmaz estuvieron a punto de marcar, pero faltó el último impulso. Hasta que vieron recompensado su dominio en el minuto 88, cuando el colegiado señaló un penalti de Dacourt que agarró a Ibrahim en el área.
Okan lo lanzó fuera rozando el poste derecho de Coupet y el balón se escapó a la banda y con él las últimas esperanzas de Turquía de jugar la final.
Francia, 3: Gregory Coupet; Lilian Thuram, William Gallas, Marcel Desailly, Mickael Silvestre; Sylvain Wiltord (Ludovic Giully), Olivier Dacourt, Benoit Pedretti, Robert Pires (Oliver Kapo); Sidney Govou (Djibrill Cissé) y Thierry Henry. DT: Jacques Santini
Turquía, 2: Rustu Recber (Omer Catkic); Fatih Akyel, Alpay Ozalan, Bulent Korkmaz, Ergun Penbe; Gokdeniz Karadeniz, Okan Yilmaz, Selcuk Sahin (Arslan Volkan), Ibrahim Uzulmez; Yildiray Basturk (Necati Ates); y Tuncay Sanli. DT: Senol Gunes.
Goles: 1-0, Henry (11'); 2-0, Pires ('26); 2-1, Gokdeniz ('42); 3-1, Wiltord (43'); 3-2, Tuncay ('48).
